也不曾掩饰自己未让人备下李智的碗筷，只自然而然地交待宫人：“多取一份碗筷来！”

    李智这些时日同魏妙青也算熟识了，此时前者满腹心事之下，勉强扯了扯嘴角后，下意识地便道：“朝廷准备要出兵了……”

    魏妙青一愣之后，没有追问向何处出兵，而是道：“事已至此，先吃锅子吧！”

    李智无言间，只见她指向已被宫人架上炉子的铜锅，口中道：“可是羊肉锅子呢。”

    “快坐吧。”魏妙青率先盘腿坐了下去，指了指对面的位子，催促李智。

    李智解下披风，默默坐下，却全无胃口，如此关头，他又哪里有什么心思吃锅子？

    “……这羊肉怎恁地鲜嫩？”一刻钟后，李智不由道：“且鲜而不膻，实在可口。”

    一旁的侍女笑着道：“回殿下，拿蛋清与姜片提前腌制了半个时辰呢。”

    “殿下从前不曾支锅涮肉吗。”魏妙青捧着半碗羊汤，看着仿佛没吃过好东西的李智，好奇地问了一句。

    李智赧然一笑：“一人在这东宫之中，少有静坐吃锅子的机会。”

    多年来，他皆是膳房中送来什么便吃什么，即便从前闲散时，也从不敢主动提任何喜好上的要求，唯恐担上好逸恶劳贪图享乐的恶名。

    想到这些，李智又夹了一块肥瘦相宜的肉送入口中，忽然又想到魏妙青那句称赞他很擅长活命的话。

    如今想来，他的确是一个什么都不会，却天生很会活命的人。

    锅子咕嘟嘟地冒着热气，宫人稍微开了些窗。

    魏妙青一手端着碗，一手握着筷子，看向窗外已暗下的天色，口中念叨了一句：“今年既是个寒冬，雪应当很快也要来了吧。”

    十一月中，京师降下了一场大雪。

    随着这场大雪覆盖了整座京师的，还有动荡紧张的气氛。

    朝中动兵十五万，讨伐山南西道节度使。

    此一战由玄策府中一名已多年未近前线、已是半养老状态的老将为主帅，设监军太监坐镇，另有一名天子心腹文臣相随，已于这场大雪之前动身。

    大军出征当日，病了多日的女帝系着厚重的外披，身侧仅有一名上了年纪的嬷嬷陪同，回了一趟那位于象园旁侧的旧时居所。

    大雪如絮，片片飘落。

    大理寺，一间狭小昏暗的牢房上方，开了一处小到不能称之为窗的巴掌大的孔洞。

    寒气从那里压下来，雪花也一视同仁地落下。

    仅着单薄囚衣，盘膝而坐的崔洐仰面望着飘落的雪絮。

    他曾无数次想过寻死，但到头来，他却成为了阻止族人们寻死的贪生之人。

    即便如此，依旧有体弱的族人们挨不过这凛冽寒冬。

    崔洐仰望着灰沉天光，眼前闪过父亲死前的画面，也想到了往昔的种种。

    选择荣王，也并非就代表他们能平顺渡过危机，没有哪一条路是稳赢不输的，从一开始这便是在赌。

    如今他们分散在剑南道附近的族人皆在为荣王效力，而身在牢狱中的他们，同样也扮演着为荣王操纵文心舆论的角色。

    朝廷出兵那日，崔洐听到了外面轰动的声音，也有一名年长的狱卒隔着冰凉的牢栏，向他啐了一口，道：【这次出兵的可是玄策军，待他们传回捷报，到时朝廷再处决你们，看谁还敢拦！】

    彼时崔洐没有反驳，只是麻木地坐在那里。

    段士昂在洛阳大败，给了朝中出兵的底气，而父亲的抉择则让他心中有些奇异的庆幸：至少，让段士昂大败之人是常岁宁。

    此刻雪落之下，崔洐闭上眼睛，无声凄惶一笑。

    京城被初雪笼罩之时，岭南一带还算和暖。