赵清河等亲卫前进数里之后，突见前方道路上倒毙数人，路面血迹斑斑，不由得一惊。　　众人跳下马检视，却发现死者都是生面孔，没一个认得的。　　地上还有兵刃，说不好是谁的武器。　　赵清河心急如焚，沉声道：“上马，快！”　　十余骑马鞭抡得飞起，紧赶慢赶，终于望见了前方自家车队的身影。　　还有百姓随行，看起来……还好？　　赵清河和毛桃有些疑惑，提起的心倒也放了回去。　　队伍看起来一切正常，官家的马车有序前行，平民扶老携幼。应夫人心软，允许走不动的老人坐上马车，省点力气，也省得拖慢速度。　　听到后方蹄声，整支队伍都绷紧了神经，随后发现来者是自己人，才松了一口气。　　贺淳华、贺越父子乘马来迎，脸上的喜悦在看见赵清河等人之后渐渐淡去，转作凝重。　　三十多人留下垫后，回来的不到二十个。　　贺灵川不在其中。　　贺淳华声音都涩了：“川儿呢？”　　贺越则是同时质问：“我哥呢？”　　“属下无能。”赵清河看了毛桃一眼，“我们撤离时，大少爷中了冷箭，连人带马坠入悬崖。”　　贺家父子呆滞。　　一阵山风吹过，刺得人四肢冰凉。　　贺淳华难以置信，喃喃道：“这不对！这怎么可能？”　　贺越如梦方醒，大叫道：“胡说八道！”策马就要冲往来路。　　毛桃一把按住他的缰绳：“二少爷不能去，后面还有追兵！”　　贺越怒道：“放手！”　　毛桃哪里肯放。　　贺越一鞭子抽在他手上。　　曾飞熊从后头赶来，一把抓住贺越的鞭子，急问赵清河：“生要见人，你可见到、见到大少爷在崖下？”　　“没有。”毛桃摇头，“我吊绳下去找过了，只有马尸，没见到大少爷。”　　曾飞熊松了口气：“死要见尸，若无尸体，说不定大少爷还活着。悬崖下就是仙灵湖！”　　贺越听他这么说，眼里又有希冀。　　“下面是碎石滩，马儿都摔死在那里……”赵清河撞了毛桃一下，后者立刻改口，“……但大少爷比较轻，或许被山风吹出去落进湖里，也、也未可知？”　　“必然如此！”贺越坚决道，“还有小路可以回去罢？我去找他！”　　贺淳华一把按住了他的肩膀：“大局为重，你哥没事！”　　“父亲？”贺越惊呆了。　　贺淳华的脸色也很难看，又青又白，却咬牙道：“你哥天生福将，必定否极泰来，勿需过度担忧！不要乱跑，这里需要你。”　　“就因为照满都大萨满说他命好，他就不需要我们帮忙吗……爹？”贺越反驳到一半，就见贺淳华额角冷汗密布，呼吸急促，不由得吓了一跳。　　亲哥落崖了，亲爹可不能再出事。　　贺淳华一把抓住他的胳膊，厉声道：“他没事！听到没有？”　　郡守大人的脸部肌肉扭曲：“他会逢凶化吉，懂了吗？”　　最后三个字几乎是喊出来的。　　贺越头一次见他这般失态，下意识点了点头。　　贺淳华伸手一指车阵，声音从牙缝里挤了出来：“回去！”　　贺越只得掉转马头往回走，一步三回头。　　贺淳华还面对着那条路，他只能看见父亲的背影。　　这厢赵清河咕嘟灌了好几口清水，一晚上忙着杀敌，都没润过嗓子。曾飞熊过来，他赶紧问道：“来路上怎么有尸体？”　　“卢匪的。”曾飞熊低声道，“大人料定裴新勇去拦哨子岩伏兵，可能有错漏，特派我们前去围堵，免得他们溜去东边给你们添麻烦。”　　那时贺大少爷正率人围堵西山路，要是大后方突然冒出一堆匪徒，的确容易破功。赵清河叹气：“贺大人料事如神。”　　“我带了百多个兄弟，绕去哨子岩后方，果然在山林里截杀这二三十个孙子，把最后几个斩死在山路上。都是惊弓之鸟，不难杀。”曾飞熊恨恨道，“就是可惜了大少爷，唉！”　　回到队伍当中，应夫人问贺越：“后面出了什么事，是川儿和赵清河他们回来了？”　　“娘……”贺越只觉心头压着个千斤秤砣，重得他连张嘴的力气都没有。　　￥￥￥￥￥　　等到不远处的吴