秦鹤把文件交到纪垣手里，就自顾自去厨房了。纪垣拿在手里，怔愣半晌，一时觉得烫手至极。纪垣此刻手里这份所谓的“哨兵条约”，说是丧权辱国也不为过——条约洋洋洒洒二十五条，如果说第一条的“绝对服从秦鹤的所有命令”还能按照军人的天职理解，到最后一条时，简直交出了身体、思想、尊严甚至人身自由的所有控制权，甚至连判罚和惩戒权利都交予他人。纪垣的脑子还没有完全清明过来，大脑惯性地把这份毫无平等可言的守则理解为对方孩子气的占有欲，以至于在秦鹤要求他背下来时，他居然没有想过反对。世界上大多数的底线崩溃，都开始于第一次退让。有在秦鹤口述、自己执笔写下这份不平等条约时的屈辱在前，秦鹤要求他背下来时，纪垣也只一目十行地扫过，用哨兵强于常人百倍的大脑把每一个字都记住，同时强迫自己不去思考背后的含义。纪垣背诵守则的同时，秦鹤正在厨房。他把勤务兵送来的餐盒放进微波炉加热，然后耐心地在原地等待。他不想去干扰正在客厅的纪垣——谁能忍心打断一个正在背诵自己的奴隶契约的哨兵呢？他把饭菜都加热好，柚子也剥出一大盘果肉，然后才去慢悠悠唤人：“垣哥，来吃饭吧。”他们坐在餐桌前，一起吃了午餐，秦鹤坐的就是以前秦鹣的位置。纪垣吃饭时一言不发，秦鹤也无意打破安宁。简单用餐完毕后，秦鹤把餐具都收进水槽里泡着，然后去了客厅，在沙发上从从容容地坐下：“背好了吗，垣哥？”纪垣安静了几秒。军人的天性让他先正面回答了问题，然后才表达自己的疑窦：“我背好了。但是，小鹤，里面有几条我认为实在有些过分了。”不仅仅只有几条。在纪垣眼里，这份守则比结婚誓言还要严苛数倍，简直就是把一个人完全交予另一个人掌控。但在孤儿院长大哄孩子的经历告诉他，他绝不能把这份文件全盘否定，这会伤了一个不成熟的孩子的心。“不合适？”秦鹤的笑容立刻变了，又换上了纪垣刚刚见过的、略微扭曲的模样。“垣哥，你翻到最后一页——对，右下角，这是你自己半小时前签上的名字。所以在你眼里，这份文件、这个签名，都只是用来糊弄我的工具，只要我的气性一过，你就可以随便翻脸不认人吗？”这话讲得极重，以至于完全背离了秦鹤一直在纪垣心里苦心树立的形象。但这样颠覆性的表现起到了立竿见影的效果，纪垣立刻噤声了。许久，也许是出于认错人的愧疚感，又或是出于对这个一直视为弟弟的年轻人的包容，纪垣轻声道：“……听你的，小鹤。”秦鹤一扬下巴。“那么，垣哥，双手背后，大腿分开与肩齐平，下巴抬高——就像军队里检查背书那样。”纪垣照做了。新兵阶段隔三岔五就会检查背诵条例，但除此之外，对于纪垣来说，到他这个级别，这个姿势更常见于宣誓。或在典礼上、或在升衔时，通常是在国徽下对着国家或者军队，象征着完全的效忠。此刻他迫不得已摆出这样的姿势，面前只有一个听众，恍惚间就像在对着秦鹤宣誓。纪垣还没说话，反而是秦鹤先不满意了：“垣哥，我坐着呢。你站着该怎么背？我总不能一直抬着脖子看你吧？”他理直气壮地说，歪头似是认真思考了几秒，“这样，地上刚好铺了地毯，你跪下来吧。这样我们视线就持平了。”客厅的地毯是秦鹤前几天铺的。那段时间他每天都和纪垣在客厅玩捡球游戏，不想他膝盖和手掌在地面硌疼，就从白塔外订了一套软实名贵的厚地毯。又是一个看似合理、实则在一点点蚕食底线的要求——纪垣深深吸气，但他今天的让步实在太多了，以至于最后这个要求实在微不足道。他默然地跪了下来，视线和秦鹤齐平相交，在对方笑吟吟的鼓励目光中，一板一眼地开始背诵《哨兵守则》。内容未完，下一页继续阅读“纪垣必须发自内心热爱秦鹤、尊敬秦鹤，任何时候以秦鹤的意志为首要目标……”以熟悉的宣誓姿态，第三人称称呼自己的名字，在对方笼罩的鼓励目光下，这样