是么。

    泰尔斯想起那一天，查曼戴上那顶带血的王冠，在高呼万岁的人群中睥睨下望。

    “劳役，则是封臣的义务，与国王的权利。”

    詹恩轻轻一笑，似有不屑：

    “看，君臣秩序的本质，其实只是交易。”

    “我为你劳作，你护我周全。”

    他紧紧盯着宴会厅下方，那些酒酣耳热的宾客们。

    “如果封臣不再能劳作、服役、缴税，那国王便有权赶走封臣，收回土地。”

    他再度转头，看向宴会最高处，漠然下望的凯瑟尔五世。

    “若国王不再能抵御外敌、保证安全，那封臣便有权抛弃国王，另寻它主。”

    泰尔斯狠狠皱眉。

    他知道对方要说什么了。

    詹恩回过头来，默默凝视着王子。

    “此权此事，天经地义，约定俗成。”

    泰尔斯有种错觉：原本态度亲和平易近人的南岸公爵，竟在这一刻显得锋芒毕露。

    “封臣与他们的封臣，领主与他们的人民，皆是如此，这是我们统治的基石，契约，更是盟约。”

    詹恩轻声道：

    “二元，双向，两方，天平两侧，道路两端。”

    “可当天平倾斜。”

    “你就必须在其中一侧加码，回归平衡。”

    詹恩紧紧盯着泰尔斯，他语气平和，目光淡然，但不知为何，泰尔斯还是有种被牢牢锁定的感觉。

    王子看着热闹的宴会厅，听着耳边的靡靡之音，缓缓吸气。

    “我不能说你是错的。”

    泰尔斯回望着詹恩，认真道：

    “至少，不全错。”

    詹恩望了他好几秒，这才轻笑了一声，不知道是在笑话这句话，还是在笑话泰尔斯本人。

    这位举止严谨，名声颇佳的凯文迪尔公爵扭过头，他举起酒杯，态度慢慢变得随意而散漫：

    “有趣的是，跟我们比起来，在东方的许多地方，从翰布尔到夙夜，从利古尔邦到大成汗国，那里的统治者是真正的大权独揽，说一不二，君主一人，至高无上。”

    “几近神明。”

    他喝了口酒，幽幽道：

    “更胜帝国。”

    泰尔斯吐出一口气：

    “我想起来了，你说过，你曾经游历东陆。”

    嗯，是个海归。

    詹恩轻哼一声，摇晃酒杯。

    泰尔斯看着詹恩这副不常见的随性样子，挑了挑眉毛：

    “所以呢？”

    詹恩目光熠熠，继续道：

    “以我的所见所闻，那里的臣民朴素善良，却麻木隐忍，从上到下都对至高权力战战兢兢，充满敬畏，乃至崇拜和欣赏。”

    “从生前到死后，他们相信统治他们的国王无比神圣，相信服从先祖的传统至关重要，而他们作为臣仆，终其一生，只有逆来顺受的义务——或者说，光荣？”

    詹恩的手指紧紧捏在酒杯上：

    “在他们之中，广受推崇的道德，便是希冀高高在上的君主贤德仁义，寄望统治万方的官僚们明察秋毫。为上不仁，则臣下至多以死相谏，感天动地，令其回心转意——他们的书本里充斥着这样的故事，以为模范。”

    “有人告诉我，这是他们的历史和传统，天性和习惯决定的，有其道理。尽管我认为大部分时候，那只是无能为力的自欺欺人。”

    泰尔斯没有说话。

    詹恩转过头。

    这一次，他从久远的回忆中离开，认真看向眼前的泰尔斯王子：

    “在游历的日子里我不禁在想，在那种地方，一旦君王倒行逆施到