把倭女瞧了几眼，暗暗想道：“这又是五百年前的孽冤了，怎样留他在家里住着才好。”便即时打了一个恶谱，回头向碧、蔼二人道：“姐姐们瞧这海外的人物，倒也不弱似中华，赏他们坐坐罢。”二人抿着嘴笑，答道：“使得。”宫女丫头便在座前地下铺上四个锦垫，他们碰着头说道：“不敢。”

    香玉道：“千岁爷的令，你们叩头谢了，坐下就是。”四人果然坐下。小钰逐细问他，才知倭王祖上原是隋朝宗室。江都之变，躲在民间，入了金陵的籍。到五代时，见天下纷乱，渡海逃到倭国。倭王姓李，也是唐朝宗支，招他做了驸马。后来倭王无子，禅位把了女婿，子孙相继有多代了。这花氏却就是李姓的外玄孙甥女，现在儿女两个通读过五经四书，都会做诗做文。小钰听得天花乱坠，忙说：“原来金枝玉叶，又是我的同乡。明儿朝见圣上，我自会竭力周全。不但不加罪责，还要优礼相待，留宴几天，就要遣回贵国。论理原该留这世子为质，但贤夫妇只有这位嫡子，储、贰是个国本，隔海远，断使不得。本藩再四替你斟酌，不如留了公主在这里，一则代了世子，二则也好习些中国礼仪。待到及笄的时候，仍好接回本国嫁配驸马的。不知王爷和娘娘愿也不愿？”倭妃听了这话，早知前倨后恭必非无故。把小钰细瞧了一瞧，想道：“这个小小年纪的俊俏书生，会把我们十万雄兵洗个净尽，自然有些仙授的神通。若不依他，又是先前这副脸嘴来了。”只得对倭王道：绮楼重梦·“千岁爷的恩典，国王你怎么意见？”倭王却也是倭妃的想头，不敢不依。便道：“千岁爷钧令极是，岂有不遵的？”小钰听了喜欢，就叫倭王、倭子在东厅领宴，烦薛蝌相陪。

    自己退了殿，坐椅轿，领了倭妃母女两个，到上房来见太太、奶奶。倭妃、倭女十分恭敬，太太、奶奶也谦谦雅雅，客礼相待。用过茶、点心，小钰又引他到怡红院来。请齐众姐妹，各各见了礼。碧箫悄悄的把小钰扯在半边说：“何苦来？雷声大，雨点校坐了大殿装这吓唬威，起先是贼王贼婆，归根儿就称王爷、娘娘，将来竟叫个岳父、岳母罢！”蔼如也把指头在脸上做个羞他的势儿。小钰笑笑，不做声。又去请了优昙、曼殊来见了礼，略坐一坐，就回去了。余人通分宾主坐下，倭女偷眼瞧瞧小钰，又瞧瞧众人，心里暗想道：“这个贾王竟是神仙中人，海外断没有这样人物的。”想：“我在本国对镜自照，以为有一无两。如今看这些女人，个个是天姿国色，究交是中华大地方，比外国不同。”小钰便托众姐妹陪他二人筵宴，自己先进宫去朝见圣上、圣后，说起倭王明日上朝，须当留他的女儿为质。皇后说：“小女孩子怪可怜的，不留他也罢。”

    小钰说：“狼子野心，难以测度。此时不过是畏威，未必实心怀德。倘然日久变生，又费斧凿。不如且留质一二年，瞧他果然诚心向化，仍交给他父亲领回去择配才是稳当办法。”皇上道：“这话也极是，但没处安顿他。”小钰道：“臣也想过，若是宫中留他，恐防别国闻风只说圣上爱他的女色，自然不便。

    别处又没个妥人照看他，惟有交给臣的伯母，就是贾兰的母亲，他本是个孀居，很疼顾小儿女的，一切自会照料。”圣上准奏。

    小钰回家禀知贾政、王夫人，只说是皇上的圣裁，贾政也应了。他就忙忙回到园里，着发他母女到公馆安歇，一面叫收拾小山书屋，须要十分华丽。早早睡了，明日好带他们上朝，不必细说。

    且说倭妃同女儿到了公馆，同倭王商量女儿留质的话，不应承不好，应承了又舍不得，实在为难。倭女道：“拼我一个人，保全父母哥哥回国，又免一国臣民再受兵戈，自然该应许的。我在这里，瞧他们的光景临机应变。总之，拼了一死，谅不怕磨了尸，粉了骨的，两亲不必过虑。”倭王没奈何，也就定了主意。

    第二日，早随了