路上我和明飞同宿同行相互照应，甚为投机。到了京师，我们住在一家客栈。开科考试，也是一前一后。我先考，他后考。可叹小弟无能，三关只过两关。轮到明飞，他刀马娴熟，技艺精湛，不仅三关皆过且博得满场武生阵阵喝彩和几位考官的赞叹，主场武生考完，竟无一人能出其右。小弟虽是名落孙山却为明飞高兴、自豪。

    “走出考场，我和明飞说说笑笑，正要回客栈，这时一个王府管家打扮的人走到明飞跟前施礼道：‘赵公子，小的是兵部尚书府的管家苟肯，奉王爷之命请赵公子府中叙话。’明飞一听愣住了忙道：‘我和你们王爷素昧平生，怎好打扰！’我一听是当今兵部尚书容安相请，明飞必会飞黄腾达。忙代他答应道：‘请总管带路。’明飞被逼无奈，只得一把拉住我道：‘要去，咱们俩一起去。’

    “跟着苟肯走了好长时间，才来到兵部尚书府门前。我们都下了马，苟肯却拦住我道：‘王爷吩咐，只请赵公子一人。这位公子请稍等片刻。待小的禀明王爷，再接这位公子进府。’我一听心里这个气呀，可是为了明飞，我还得忍着。苟肯又向明飞一躬身道：‘赵公子，请。’明飞看了我一眼道：‘算了，我也不想进去。’我赶紧装出大度的样子，笑道：‘明飞，你先进去吧，我在门口等一会就是了。’明飞无奈，只得随苟肯进了尚书府。

    “我在尚书府门口等了半天也不见苟肯出来。想让守门的兵卒进去通报一下，他们也不肯，天快黑了，我急得没办法，只得不停地敲门，好长时间，门才开，苟肯唬着脸骂道：‘你小子还等什么？还不快滚。’我一听气坏了，大声道：‘我等赵公子，赵公子还没出来呢。’苟肯讥笑道：‘你也配做人家赵公子的朋友。我们老爷已经定下赵公子为今科的武状元。实话告诉你，也不是我存心赶你走。是那赵公子——当今的武状元要赶你滚。他如今正陪我家老爷喝酒呢，嫌你在门外吵得烦人，才叫我来赶你走。’我一听此话心中登时冰冷。唉！人家如今是武状元，我还在这门口粘乎什么。反正，我也考不中，也不必等着看榜了。想到此，我心灰意冷赶回客栈，收拾行李，连夜登程返乡。”

    陈良说完，低头不语。

    素娟听得入了神，见他不语，便道：“陈公子因此断言明飞贪图荣华富贵，不念旧情吗？”

    陈良轻轻点点头道：“如今他又舍弃结发之妻和生身老父，可见小弟所言不虚。”

    素娟却不能相信，只是轻轻地摇了摇头，忙站起身道：“多谢陈公子相告。奴家告辞了。”

    陈良也站起身来道：“既如此，小弟也不便留客。”回身吩咐小憧：“快去叫人套辆马车送嫂子回家。”

    赵家院内。

    赵武先听着素娟的叙说，不安地踱来踱去，叹息道：“难道这畜生真成了陈世美不成！”忽尔又摇头道：“不可能，不可能，我自己的儿子，我最清楚。”

    “可是，他为什么既不回家，也不捎个信呢？”素娟不安地反问道。

    赵武先沉思半晌，下决心道：“孩子，收拾行李，带足盘缠。咱爷儿俩明儿个就进京城找这个狼心狗肺的东西去。”

    素娟担忧地道：“可是，爹的身体还没有痊愈。”

    “不要紧，爹能挺得住。”