。”

    “你说吧，朕不会责备你。”

    “臣以为我朝自入主中原以来，长期实行闭关之策，甚为……不妥。”

    道光一听大怒：“闭关之策乃祖上之法，历朝无人敢议，大胆许乃济，你竟敢在朕面前胡言乱语，该当何罪！”许乃济连忙说：“皇上息怒，臣只是认为，长期以来实施闭关之策，阻断我朝与外邦的贸易往来。当然我朝乃天朝大国，对于外邦，只有我朝对他们的施舍，而我朝却不需要外邦的物品。如今西洋诸国眼见我朝富足，便起了通商的念头，我国又只开放广州一地与外洋通商，于是他们把鸦片偷运到我朝，其目的无非就是要我朝广开通商之所，进行贸易。是以臣认为，废除闭关的政策方为我朝的长治久安之计。”

    “至于目前之事，臣认为，对于现行鸦片之潮不应采取堵塞之法而应用疏导之计，允许鸦片在市场上进行正常合法的贸易，但只是把鸦片作为药材，准许纳税进口，且只准以货易货，不准用现银购买。这样一来外商纳税的用银比用于走私用银少，外洋的商人就会放弃走私，进行正常纳税交易，从而增加了财政收入；以货易货的方式又可以防止白银的外流。从而在一定程度上也就可以解决财政上的危机。”

    道光听他说得有些道理，含笑点了点头，许乃济见道光有赞许表情，就接着往下说：“鸦片输入的多，吸食者也多，但据臣了解，那些吸食鸦片的人，多是些游手好闲或无关紧要之辈。即使吸食。又多在无聊或闲暇之时，多不会影响从事农产，对我朝统治也不会有影响，是以可以允许他们吸食，而对于文武员、士子、兵丁等，他们身担国家之重任，如果吸食则对国家不利，故而对于他们则限制吸食，若有吸食或知情不举者……依臣之见，则立予斥革查处，这样一来才能起到保家卫国之功效。此外，对民间贩卖和吸食鸦片的，可以放任自由不管不问……”

    “据臣所知，外商输入的鸦片多生于我朝东南一带，性喜湿热，在我朝云贵之地也有种植。故而臣以为，既然在我朝国士之上也可种植，又何必输入外洋的呢？因此可以允许内地人民种植鸦片。这样以来，自种的鸦片不经关口不需纳税，价格必定低廉，且我朝土性湿和，所植鸦片烟性也较平淡，吸食并不甚伤人，即使上瘾也易断绝，不会有大害。随着内地种植日多，外商输入必日见减少，这样久而久之，外洋鸦片不闻不问自然就可断绝。这些就是微臣的浅见，还望皇上明查三思。”

    道光听到许乃济说的弛禁之见，娓娓动听，像小溪流水汩汩而来，不觉入了神，痴坐了半天，等许乃济把话说完，才回过神来，然后又仔细地想了想，也没有什么可问的了，对许乃济嘉许一番，把他支走了。

    许乃济走了以后，道光又认真地思想一阵子，对许乃济上奏所提出的弛禁之论颇感欣慰，真是忠臣啊！他的上奏对朕来说无异于雪中送炭，我的这块心病也终于可以治愈。于是长叹一声，又伸了一下腰，这时年轻时的雄心壮志又涌上心头，脸上也泛起了红光，伸手把放在案上许乃济的奏本《鸦片烟例禁愈严流弊愈大亟请变通办理折》打开，拿着朱砂御笔在奏章上批日：所奏甚是。

    道光从案几边站了起来，来到了养心殿外的月台上。这年夏天来得比往常早了些，身在北方的北京城已显出了盛夏的征兆。在这炎热之季，夏种的作物也已很早就播到了地里。现在坐在养心殿里却没有感到太多的燥热，这时六月的微风夹带草花儿的香气迎面拂来，道光更觉一阵清爽。明天，明天定要把弛禁之策颁布下去，希望总是在明天。道光皇帝这时仿佛看到一颗启明星在不知不觉已来到的夜空里冉冉升起。

    许乃济上奏后的第三日，道光就把奏折批下九卿科道确议具奏。

    在九卿科道会议上，许乃济在道光皇帝的要求下也参与了会议，