食父母’，闭口‘民生艰难’；仿佛我田忠普生来就不知百姓冷暖；仿佛我田忠普真的不分善恶、滥杀无辜、横征暴敛——哼！是好是歹我田忠普全凭天地良心。这嘎轮不到你一个小小知府来教训我！”年过半百的黄楷盛，哪经得住这番羞辱？此时，他早已心如刀绞，泪如雨下。“田忠普，”他大声直呼着田兴恕的名讳，不卑不亢地站了起来，“就算老朽无能。这官，我黄楷盛不当了！”哪曾想，田兴恕更加暴跳如雷：“你不当？不当算球！我不相信，才死了一个张屠户，满寨人就杀不成过年猪！”

    他一手揪住黄楷盛，一手左右开弓，朝着黄楷盛的面颊连抽三下。黄楷盛顿时口鼻流血……

    第二天，原铜仁知府黄楷盛，果真推着独轮车，载上不多的一点家当，与妻儿一道逶迤东移，回湖南湘阴老家去了。忠普这时却追悔莫及，他当众自责“打走了一个好官”。随即又委托钱登选、夏堂发快马追上黄楷盛，再三向黄楷盛表达负荆请罪之意，并希望黄楷盛原谅他的失礼。

    伤心至极的黄楷盛，对钱登选、夏堂发说：“田大人年轻气盛、可堪谅解。”不过，他却死也不愿再回铜仁做官。

    提督大人不说话，局促不安的赵国澍更加恐慌。

    无意间，他眼角的余光看见了一双赤脚。那是一双污迹斑斑、与众不同的大脚板。在脚板的边沿，一层又一层地摞着粗糙的茧子，脚趾甲很厚、很长、凹凸不平，似乎好长时间未曾修剪过。当然，最突出的还是脚趾头和脚趾缝——那十个脚趾头，个个都粗大蛮实，且全都张得很开，一副我行我素、不容拘束的做派！至于那趾缝间，似乎还粘连着一些刚刚搓出来的泥垢……

    那是谁的脚？赵国澍紧张地瞟了一眼，却无暇往细处琢磨。然而，那双赤脚却慢吞吞地踱了过来。赵国澍抬头一看：啊呀，提督大人就站在自己跟前！赵国澍不由惊慌失措。“你就是赵畏三？”田兴恕开口了。赵国澍急忙下跪，给新任贵州提督田兴恕行参拜大礼：

    “卑职不才！卑职拜见军门大人。”

    “好个赵畏三，不简单咧！”田兴恕说，“赵畏三，前年冬季，我率‘虎威营’刚进贵州，就听钱先生多次提谈你的事情。后来，巡抚衙门的张师爷去古州，也提起过你。你这斗虚人中的‘佼佼者’，我可是钦佩得很咧！”

    赵国澍不清楚田兴恕的真正用意，更加诚惶诚恐：“田大人，卑职不才！”

    “啊呀……么子个不才？起来起来！起来说话！”田兴恕换上极为诚恳的语气，武断地把赵国澍扶了起来，“我晓得的，自从长毛作祟以来，你赵畏三便毁家财、倡团练、重修青岩古城，威……威，啊这个这个……威……”他连“威”几声，却说不下去，只得大声问钱登选：“钱先生，赵畏三‘威’个么子？”

    “威名远播！”钱登选在大堂上方答曰。

    “对咯嗒！对咯嗒！威名远播。”田兴恕说，“本督冇想到，今天就亲眼见到了大名鼎鼎的赵畏三、赵秀才！”说着，提督大人主动给赵国澍作揖行礼。

    “天啦……这还了得！”手忙脚乱的赵国澍听了这话，急忙倒地又拜：“卑、卑职虽一心效忠朝廷，却时时诸务缠身，事倍功半。眼高手低、捉襟见肘间，卑职总企盼着能早日聆听田大人的谆谆教诲！今日，田大人偶得宽余，抽身接见部下，附带要敦促省中军机要务。然而，赵畏三却无故冒犯，姗姗来迟。为此，卑职愿接受田大人的制裁。”

    田兴恕张开大嘴，打出一串哈哈：“算了算了，你拘那么多礼节做个么子！钱先生，快给畏三排张椅子来！”田兴恕边说，边不由分说把赵国澍往大堂上方推。

    刚才还战战兢兢的赵国澍，转眼被提督大人笑呵呵地按到了一张椅子上。接着，田兴恕也在旁边的一张椅子上坐了下来。