“洒扫庭院罢，明后日该是大驾光临。”

    第三天黄昏已经到了，大王阖闾还是没有动静。帛女没说什么。孙武脸上平静，心里却忐忑不安。坐也不是，站也不是。

    在大王的心里，他失重了么？抑或是，他过于自重了？大王心存芥蒂？依旧耿耿于怀于他和夫概的“联系”？或者，大王已经改变了初衷，不再问策于他？

    正思忖着，大王阖闾微服，悄然而来。

    “长卿，寡人亲自登门来看你了。”

    孙武忙不迭地行大礼：“臣下不知大王驾到，请恕不恭之罪。”

    “算了。”以王者之尊，亲自到孙武府上来“看望”，心里似乎有一点隐隐的不快，不平衡。

    “孙将军，寡人大宴群臣，将军称病未到，寡人十分惦记你的病，唔，看来，你还真是病得不轻啊，啊？哈哈。”阖闾哈哈大笑。

    孙武忙道：“还请大王恕臣不恭之罪。”

    “又是不恭？恐怕该论欺君之罪吧？”

    孙武匐匍在地：“臣罪该万死。”

    “人岂能死一万次？你这岂不还是欺君么？好了好了，谁叫你跪下不起来？将军请起。”

    阖闾似乎和孙武在开玩笑，可这玩笑之中暗藏着威风，严厉，话中有话。

    孙武：“孙武的确是有病。”

    “只怕是心病。”

    “大王明鉴。”

    “王儿夫差鲁莽，寡人已经责罚了，将军何必耿耿于怀，将军也记仇么？”

    “孙武只知大王有恩，恩重如山。”

    “如此才是将军。”

    “孙武的心病乃是大王尚未会盟诸侯一匡天下。”

    “将军的心病，正是寡人的心病啊！将军为什么不肯寻一剂良药给寡人，不肯入宫去见寡人呢？”

    “大王，还记得十年前，孙武演兵姑苏台时说过的话么？”

    “嗯？”

    “大王你听我的谋略，孙武便留下，不听，孙武是挥之即去的。”

    “寡人哪里肯让将军走掉？所以寡人才微服前来拜望的呵。如今，吴国三军大破楚师，凯旋而归。楚昭王虽在，却不敢在郢城立足，迁都都城，苟延残喘。吴楚之间，八十年的战事，在你我君臣手上完结。将军知道寡人此时此刻思虑的是什么吗？”

    “臣知道，吴国以南，有夏禹陵墓在会稽山麓。禹的孙子自号无余，建立了越国，是越国的开山之祖。楚国人之一支与越人相融，通婚，两国人素来有血缘之亲。臣跟随大王伐楚之时，越国不但是楚国的盟国，而且常来袭扰。吴越成为敌战之国，不是一朝一夕了。大王的思虑当在南方，当是在越国。”

    阖闾：“唔，不错，不错。”

    “强楚已败，大王雄心勃勃，当然思谋越国。”

    阖闾：“依将军之才智，不妨再说说看，如若与越国作战，寡人是选择舟师还是陆师呢？”

    孙武一笑：“吴越之间兵戎之争，当然是争夺江湖荷泽之利。”

    “那么，是舟师了？”

    “请大王听臣说下去。吴国占据五湖，五湖丰饶，越人垂涎已久。吴越两国，都是濒临东海，共据长江水网，吴越两国边界，在越国一方纵深有浙江，钱塘江，浦阳江，三江环绕越国首都会稽。如果大王以舟师挑战，越人必以全国舟师还击，两国舟师，都是久经训练，臣下还不敢言孰强孰弱。”

    “唔。”

    “大王的陆师则不同了，吴楚战争，考验了精锐之师，自然胜越人一筹。因此，大王定是思量率领陆师出征。”

    “善！”

    “大王所选定的战地，应为与越国北边临界的槜李。”

    阖闾惊喜得几乎跳了起来：“知寡人者，