向总统要四十万人，不然这个仗没法打。”

    接着王理寰就把他所了解的东北情形讲了几个小时。

    卫立煌听了后说：“国民党军队表面上好看，其实不经打。我在山西知道共产党的军队意志坚定，吃苦耐劳，上下一心。陈诚想到东北来露一手，真是太不自量。”

    蒋介石再度找卫立煌谈话，首先是给卫戴高帽子。蒋说：“东北是一个比西欧大国还要大的地方，那里重工业占全中国一半以上，是我们民族复兴的生命线，得失影响国际视听和全国的人心，‘安危须仗出群才’，没有得力的人才是镇守不住的。过去几十年，有几次靠你挽救了危险的局面，我都记得清清楚楚。现在到了这个紧要关头，我看只有你能担任这个艰巨重任，才让你去东北，相信你一定能够挽回不利形势。”

    卫立煌只是听着。

    蒋介石知道要卫立煌去东北，不能不给卫主政东北的大权。说：“现在把东北党政军各方面的全部职权都交给你负责，有什么困难，你可以提出来，我们优先解决。”

    蒋介石见卫立煌不吭声，估计卫立煌是怕负有东北失利之责，又向卫立煌申明：“我看你用不着顾虑，你一定能够把这个事办好。万一战局失利，责任也不能由你来负。”

    卫立煌听了此话，像是有些感动，踌躇地说；“没有军队不能打仗，现在在东北的军队都被围困了，没有大量的增援是不行的。”

    蒋介石急忙说：“这个好办，我先给你增援五个军好不好？在后勤方面，优先补给东北。”

    卫立煌不再说什么了，答应说：“那末，我先去看看再说吧。”

    蒋介石见卫立惶答应去东北，非常高兴。立即提出他的作战计划。蒋介石说：“北宁铁路联系华北和东北两个战区，极其重要。你到东北，最紧急的任务是打通北宁路，先从沈阳打到锦州。你只要把这条铁路打通，别的事情都好办了。”

    1948年1月17日，南京政府明令发表卫立煌为“东北剿总总司令”，郑洞国、范汉杰为副总司令。卫夫人韩权华却和卫立煌吵了一架：“你为什么这样乱来，戴上这顶乌纱帽？东北快要完了，你的部下都不赞成你去，连我这个没有军事头脑的人也能看到没有希望了，你为什么偏偏在这个时候去给陈诚当替死鬼？”

    卫立煌于1月21日由南京飞北平，与李宗仁、傅作义商谈，次日由北平抵沈阳。

    陈诚在东北被解放军吓跑，成为国民党在东北的军政高级人员笑谈的中心资料。有的说：“陈诚初来东北气势汹汹，不可一世，原来是一个草包，到了紧要关头他就逃了。”有的说：“陈诚人小鬼大，他说同沈阳共存亡，最后以手枪自杀，那是想骗各将领自杀，他才不自杀呢！简直是骗子，有谁相信这个骗子呢！”杜聿明到南京时还专门到陈诚公馆去看陈是真病还是假病，见陈满面红光，不像个病人。

    这时蒋政权内部，对陈诚一片抱怨和指责。陈诚成了众矢之的。李宗仁说他：“专横跋扈”，白崇禧骂他“刚愎自用，指挥无能”。何应钦说：“哼，靠土木系能救中国吗？”特别是东北人士，对陈诚攻击得十分厉害。陈诚最初想压住这些人，以后见反对之声日盛，又改变手段接见东北人士加以拉拢。

    这更遭东北人士的痛骂。陈诚在南京住了一个多月，就溜到上海准备出国，赴美治病，以避舆论指斥。没想到4月间国民大会开会，白崇禧作军事报告，全体代表不约而同地大喊；“杀陈诚以谢国人！”“不让陈诚逃往美国！”“到上海把陈诚扣留起来解京法办！”东北代表说：“诸葛亮挥泪斩马谡，我们要求蒋主席演这出戏。

    中央戡乱采取老鼠战略，如果东北失掉，华北失掉，华南也不保，难道都像陈诚一样想逃到美国去吗？”白崇禧听到骂陈诚高