“哦，这事真是越听越有意思。那么，你程昱的才智和他相比如何？”

    “像我程昱这样的人根本无法与他相比。”

    “你不是在故意谦虚吧？”

    “不，如果徐庶的才识、修养算做十分的话，我程昱的禀赋只得二分。”

    “噢，你这样推崇他，想必他是个不可多得的人才。难怪曹仁、李典会大败而归。……啊！……”曹操发出一声长叹，“可惜呀，可惜，我一直不知道有这样的人物。他被延揽于刘玄德的帷幕之中，今后一定会立下大功的吧？”

    “丞相，您这样的慨叹似乎还早了点。”

    “那为何？”

    “我想徐庶到刘玄德的身边是最近才发生的事。”

    “虽说如此，他现在不已经成为刘玄德的军师了吗？”

    “所以，我们趁他还没有为刘玄德立下大功的时候，就设法使其改变意向。我想这也并非极难之事。”

    “哦，说说你的理由。”

    “徐庶幼年丧父，老母长期住在他的弟弟徐康家里。但是，最近他的弟弟不幸亡故，老母身边就没有了朝夕亲密相处的孝养之人。而徐庶是个出名的孝子，自幼在乡间便有亲孝之名。现在他的心里想必朝夕都满怀着思念老母的一片孝心。”

    “原来如此！”

    “丞相最好现在派人把徐庶的老母郑重其事地迎入京城，对其亲切地劝谕，然后以其老母的名义叫他归来，我想孝顺的徐庶一定会日夜兼程地赶到京城来的。”

    “嗯，你这个主意太妙了，马上给他老母写信吧。”

    没过几天，徐庶的母亲被迎入京城，使者郑重地把她引进丞相府，由曹操决定进一步的安排。

    乍一看，徐庶的老母平凡、朴素，只不过是个普通的乡下婆子。她身材矮小，又因为生了几个儿子且上了年纪的缘故，整个腰背都佝偻着，更显得颤颤巍巍。她睁着一对山鸠般的眼睛，显露出羞于见人的眼神。当她在使者的陪同下惶恐地登上丞相府的贵宾阁，置身于四壁壮观绚烂的环境中时，早已是头昏眼花不知身在何处，脸上尽显出不知所措的迷茫神色。

    不久，曹操带着群臣走进贵宾阁，他就像见到自己的母亲那样谦恭拜见了徐庶的老母。

    “伯母大人，听说您的儿子徐元直现在改名为单福，投靠了新野的刘玄德。只可惜一个天下奇才，为何要和一个没有自己的领地、到处漂泊的贼党搅在一起呢？”

    曹操特意用通俗的语言，委婉地提出了心中的疑问。

    徐庶的老母沉默着，不知如何回答。她依然睁着那对山鸠般的小眼睛，不知所措地看着曹操的脸色。

    有效果了。

    曹操仔细地观察着徐母的表情，感到心中有底了。于是他用更亲切的语调说道：“伯母大人，您想想看我说得对吗？像徐庶这样的人才为何要投靠刘玄德呢？我想伯母您也不会同意的。……而且刘玄德是个叛臣，他逃脱不了朝廷对他征伐的命运。”

    “……”

    “如果您老人家同意他去的话，岂不是有意把自己的掌上明珠丢到泥淖中去了？”

    “……”

    “伯母大人，您看怎么样？请您给徐庶写一封信好吗？我真是为您的儿子埋没自己的天才而感到惋惜。如果您把自己的儿子叫到我这儿来，一切都好办了。他要想当大将的话，我曹操一定奏闻天子，授予他荣耀的官职，还在京城内赐他一座宏伟的庭园和美丽的豪宅，会有许多使唤的仆人来服侍您和您的儿子。”

    这时，徐母终于开始翕动嘴唇，好像有话要说。

    曹操赶紧打住话头，体贴地看着徐母。

    “丞相大人，我这个老婆子就像您看到的那样，是个地地道道的乡下人。世上