瑞尔一眼，后者正在一脸期待地看着我。“是的，好像我别无选择了。”

    艾琳诺笑了起来，紧推双手。“很好，”她说，“我很高兴。”

    人事部的女人站起来：“洛山矶的贝蒂amp;#8226;福特中心不错，还有黑泽敦也很不错，有很多人都去那。”

    我立刻想说，他们是进去了，但从此就有去无回了。这时我想起了那个牧师。三年前，他在他的那辆维多利亚amp;#8226;皇冠后面给我口交。当时我醉得不醒人事，始终不能勃起。最后他对我说：“你真该去普瑞德复原院，那是明尼苏达州一家很不错的‘同志’复原中心。”

    也许我该去这家，“同志”复原院的伙计们肯定有更棒的身体。“普瑞德复原院怎么样？”我问。

    人事部女人彬彬有礼地点头：“你可以去那儿。你知道，那是给同性恋们的。”

    我看看瑞克，他别过头去，因为他恨“同性恋”这个词，这是惟一能撕破他虚伪面具的词。

    “那样最好。”我说。同道中人开的复原院会比较舒服，而且那还会有好音乐和好性事。

    就这样，这场对质变得跟任何广告会议无异了——协议最后达成了，实际上是被决定了。这周剩下的时间我就要和人事部协调处理完我余下的工作；一个月后，我会以万众期待的焕然一新的清醒面目回来。也许待会儿还会有人特意写份会议报告，来宣扬此会的主旨。

    我走出办公室，这时格瑞尔过来亲亲我的脸颊。“祝你好运！”她说，紧紧抓住我的肩膀，“总有一天你会感谢我的。”

    她这是从哪部电影学来的姿势？我心生好奇。

    迈出写字楼时，我开始兴高采烈起来，我的脑海中显现出一幅光明灿烂的画面：我毫发无损地从这场干预中全身而退；我将有一个月不需要工作，而现在才下午两点。

    明天我就不需要上班了，后天也不用，大后天同样如此。走出大楼时，我轻松得想飞起来，此刻阳光耀眼，天空云彩缤纷。我今晚可以畅快地醉一次，而不用担心明早身上有酒味了。

    我是如此兴奋，仿佛刚听到了一个意料之外的好消息。

    我现在满脑子的念头就是回家大醉特醉，先放松一下，然后出去找家潜水吧，会会人。你永远不会知道你会遇上谁，以及最后会在哪停留，这些永远超乎你的想像——酒吧里任何事都会发生！跟格瑞尔不一样，我喜欢刺激和变化，我喜欢下一刻永远充满悬疑——稳固不变太乏味。

    然而，我的兴致勃勃猛然间被某种东西击倒了——一种难以名状的可怕的失控，一种深不可测的东西渐渐显现，它以一种缓慢的黑暗的姿态，悄悄爬出来，缠绕着我，使我立刻堕入空虚。

    我也许真的要用些我自己都难以接受的可怕举动，来击退这种空虚感。

    也许我真的要去复原中心。

    那天晚上，我打电话给我最好的朋友，皮格海德，告诉他我要去复原中心了。皮格海德和吉姆不同，吉姆只是我的酒伴，而他更像是……我也说不上来……我正常的朋友。而且他比我年长，他今年已三十二岁，所以我想某些地方，他应该比我更睿智。

    “不错，”他说，“我很高兴你能去复原中心。你就是个灾星。”

    我立刻反驳：“我哪有那么糟？我只是有点不合规矩，有点古怪而已。”我正义凛然，理直气壮。仿佛我只是有时分不清条纹和花格子，或者有时在餐厅里笑得有点大声而已。“我去那边只是为了使我能更健康。”

    “奥古斯丁，你知道你每次喝醉时是什么样吗？那样子真恶心。你不仅仅是傻气一点，把灯罩扣在自己头上，或只是说一些调皮话；你是又脏又蠢又难看。我一点也不喜欢你喝酒的样子。”