时，喃喃说道：“阿大——”

    苏虎再度扭过头来，望着苏秦：“有啥话，你就说吧！”

    “场边那个窝棚，我想借用几日，求阿大恩准。”

    苏虎的脸色立时阴沉下来，不无痛楚地闭上眼睛，许久，睁开眼睛：“秦儿，你真的要在一条道上走到黑？”

    苏秦埋着头，只不应声。

    “你这脾气，真是比我那头老犍牛还犟！”

    苏秦将头垂得更低。

    “唉，”苏虎沉思良久，长叹一声，“真要想用，你就用去吧！”

    苏秦重重叩下头去：“谢阿大成全！”

    苏秦再拜几拜，起身走出堂门，到院中拿过包裹，揣上娘为他热过的馒头，拔脚就朝村北的打谷场走去。阿黑不无兴奋地跟在身后，跳上跳下，寸步不离。

    苏秦走到窝棚前，打开棚门，检查一下房舍，见棚子四面进风，屋顶还有一个斗大的漏洞。一阵风过，屋顶上尚未完全化去的沉雪飘落下来，纷纷扬扬，就像是春日里飘飞的杨絮一般。

    苏秦当即动手，寻来稻草，三下五除二，不多时就将屋顶上的漏洞塞上，拿绳索、木棍固牢，又将窝棚巡视一圈，凡进风处尽皆塞上草秸，将破门也修理一番。

    及至天黑，苏秦已将一切整修妥当，查看一遍，颇为满意，遂扣上房门，回到家中，进屋拿出前次回来时自己睡过的两床被褥，用小喜儿的草席卷上，复至窝棚，寻到一个墙角，铺上干草，摊上草席，铺出一个被窝。阿黑见了，自觉地卧伏于一边守护。

    苏秦躺有一时，忽见阿黑欢叫一声，摇尾巴跳到门口。不一会儿，房门吱呀一声洞开，小喜儿推门进来。

    苏秦忽一下坐起，不无惊愕地望着她。

    小喜儿端着一碗御寒的姜汤，迟疑一下，跛脚走过来，在他身边跪下，将碗举过头顶，声泪俱下，哽咽道：“家里睡吧。家里有热炕，这个窝棚——喜——喜儿来睡！”

    苏秦心中一酸，伸手接过姜汤，定定心神，淡淡说道：“去吧，热汤留下，热炕头你自睡去。记住，这个地方，你今后莫来。”

    小喜儿半晌无语，愣怔许久，再拜几拜，噙泪退出，小心翼翼地掩上房门。

    户外，天寒地冻，万籁俱寂。

    小喜儿静静地伫立在仍未完全融化的雪原上，任凛冽的寒风吹打着。

    这日正值正月十五，元宵之夜。一轮圆圆的明月高悬头顶，冰冷的月光抛洒下来，写意地映射在她的苍白泪脸上。