挑逗小伙子们，因为这使她感到有趣，而不是因为她对哪一个特别钟情。尽管这样，这里面可并没有什么卑鄙恶劣的意思，因为她认为他们全都不错，比较老实的人反而比通达世故的人更容易引起她的好感。

    她所以喜欢尤金，或许就为了他那副羞羞怯怯的神气。

    他第一次看见她，是在他最后一学年开学的时候。那时，她初到这座城里，进了高中二年级。她父亲从伊里诺斯州摩林城上这儿来担任一爿新创办的滑车制造厂的经理。她很快就和他姐姐玛特尔结成了朋友，这或许是因为她被玛特尔的恬静的脾气吸引住了，正和玛特尔被她的愉快活泼的性情吸引住了一样。

    一天下午，玛特尔和丝泰拉从大街上邮政局走回家的时候，遇见了尤金。他正要去看一个男朋友。尤金的确很怕羞，瞧见她们走来时，他想要躲避开，可是没有办法。她们看见他了，丝泰拉相当沉着地走上前来。玛特尔也急于想拦住他，因为她有个漂亮的同伴和她呆在一块儿。

    “你没有回家吗？”她站住问。这是她介绍丝泰拉的机会；

    尤金躲避不掉了。“阿柏尔顿小姐，这是我兄弟尤金。”

    丝泰拉愉快逗人地向他一笑，把手伸给他，他小心谨慎地握着，显然很紧张。

    “我手上不很干净，”他抱歉地说。“我刚帮爸爸修理马车来着。”

    “哦，没有关系，”玛特尔说。“你上哪儿去？”

    “上哈利-莫里斯家去，”他解释。

    “去干吗？”

    “我们预备去采胡桃。”

    “哦，我真想要几个，”丝泰拉说。

    “我给你带几个来，”他大着胆子献殷勤说。

    她又笑了。“希望你真给带来。”

    她差一点儿要他带她们一块儿去，但是由于缺乏经验，没敢那样。

    尤金一下子完全给她的妩媚迷住了。她似乎很象一个一现即逝、可望而不可即的女孩子。她有点象那个麦黄色头发的姑娘，只是更富有人情味，不大象一场梦幻。这个姑娘生得秀丽、娇柔，面色微红，皮肤细腻。她很纤弱，可是又很矫健。他怔得透不过气来，但是多少又有点怕她。他不知道她对自己究竟是怎样看法。

    “呃，我们回家去，”玛特尔说。

    “如果我没有答应上哈利那儿去的话，我一定也跟你们一块儿走。”

    “哦，不要紧，”玛特尔回答。“没有关系。”

    他抽身去了，自己觉得留下了一个挺糟的印象。丝泰拉的眼睛始终探询般地盯视着他。当他走开的时候，她用目光跟随着他。

    “他挺有意思。”她向玛特尔坦白地说。

    “我想是这样，”玛特尔回答。“多少是这样。只是他太郁闷了。”

    “他干吗觉得郁闷？”

    “他身体不很强壮。”

    “我觉得他笑起来很漂亮。”

    “我去告诉他！”

    “不，请你不要！你不会告诉他的，是吗？”

    “不会的。”

    “但是他笑起来-的-确很漂亮。”

    “我哪天晚上请你到我们家里来，你好再遇见他一次。”

    “我倒很乐意，”丝泰拉说。“那会很有意思的。”

    “星期六晚上来，玩上一晚。那会儿他在家。”

    “我准来，”丝泰拉说。“那真太好啦！”

    “我看你很喜欢他！”玛特尔大笑起来。

    “我觉得他太有意思了，”丝泰拉直率地说。

    照着事前安排好的那样，星期六晚上他回家来的时候，他们两人又见了第二面。那天他在父亲的保险公司里帮了一天忙。丝泰拉前来吃晚饭。尤金从敞开的起坐间门