又高，群情汹汹，竟是容他不得。太皇太后为示无他意，明升实降，把他远远地赶到广南西路做了转运使，这才算是息事宁人。”

    “这些个君子，平日里高自标榜，满口仁义道德，可一碰上孔方兄，立即便把孔夫子给丢到了九霄云外。亏得他们还能振振有辞——自古以来，天下事一利生必有一弊生，无非是权衡利弊而行，若只要有弊便不能兴利，那还有什么可做？我死也不信，行了李敦敏之策，天下竟然会大乱；用了张商英的法子，国库便真能有什么损失——张商英算得明明白白，仅仅取消官户免税特权带来的税收，便足以支付官员致仕之费用，他们却全当没看见。便是那些洁身自好的真君子，到了这时候，不是讲什么师友之义，就是大谈什么黄老之术，什么君子不言利……总之他们自己虽然的确算是品行无亏，可要他们主持公义，倒戈相向，那是十无一二，不是和稀泥，就是装哑巴。”

    “先生，我算是看得明白了。”唐康又异常刻薄地说道，“君子是不言利，因为他们早已把利锁在自家箱子里了。”

    他这一句话，说得潘照临与范翔都笑了起来。

    范翔也笑道：“康时说得极对。这天下熙熙攘攘，不过是利来利往，不肯言利，多半倒是因为言利对自己不利。”

    唐康一时也觉得自己太激愤了，也笑道：“便是仲麟所说了。因此故，我是以为，皇上亲政后，绍圣就绍圣，重用新党也好过……”他说到这里，忽然脑子里灵光一闪，顿时明白了潘照临为何突然转变话题。

    他抬眼去看潘照临，却见潘照临正笑眯眯望着自己。唐康也不由一笑，会意地点了点头。

    三人一直谈到华灯初上，才终于离开杭州正店。唐康本欲亲自送潘照临回他寄居的道观，却被潘照临婉拒了。他知道潘照临寄居的道观便在这熙宁藩坊附近，兼之心中有事，因此也不坚持，当下辞了二人，便策马离去。

    潘照临与范翔站在杭州正店门外，一直到目送着唐康远去，范翔才笑道：“先生以为唐康时果真明白了吗？”

    “唐康时是个聪明人。”潘照临冷冷地瞥了范翔一眼，“聪明少恩。”

    “但是眼下，蔡元长远在京东路做他的转运使，除了他之外，我们这些所谓的‘石党’，也只有唐康时出马才能做到既不公然违逆石相，又能迫使司马君实备战……也幸好先生回来了。”

    范翔笑了笑，又说道：“但愿他能说服阳信侯——我们实是厌倦了党争，王介甫一死，新党已是难以预料，若再与旧党交恶，成败姑且置之不论，朝廷上上下下，肯定是要乱成一团的。就算石相能得掌大权，也不过是个熙宁初年的王安石，政令一出两府，便四处受到抵制，然后又是清洗异己，令投机钻营者有隙可乘。若是掌握不了大权，后果更不堪设想……”

    “便不提这些，单是想想要在与旧党交恶的情况下与辽人交战……”范翔不由得摇了摇头，“总之无论如何，此时与旧党交恶，绝非上策。”

    “是吗？如此你们便可以冠冕堂皇地毁掉田烈武，挑拨皇帝与司马君实的矛盾激化？”潘照临嘿嘿冷笑了两声，“你放心，休说田烈武不知道前面是万丈深渊，便算是他知道，以他的性子，也照样会跳下去的。”

    范翔的脸刷地就红了，一时默然。

    潘照临却不想就此放过他，又讥讽道：“不过你们也要小心些，莫叫你们的石相公知道了，他若知道，只怕不会体恤你们的这份苦心！”

    当天晚上，阳信侯府。

    七叶树边的凉亭内外，都挂满了灯笼，将整个校场都照映得有如白昼。因为天气太冷，田烈武吩咐下人在凉亭四周生起火炉，却被唐康谢绝了，下人只得远远地在别处温了酒菜送过来，但是用不了多久，酒菜便马上又凉了。这么冷的晚上，