chap_r();    星期五的早晨，瓦莱莉·雅尔丹小姐被耳边的巨响惊醒了，最后才意识到是前门的门铃在响。她匆忙爬下床，穿过客厅，披上了一件晨衣。

    有可能是沃尔特·斯佩思，她希望门外的人是沃尔特。昨天晚上，他们情意绵绵地聊天，喝着雪利酒，一直到凌晨。他们忙着喝酒、亲吻，基本上没有时间谈话。

    在向门口跑去的时候，瓦莱莉·雅尔丹小姐突然想到，自己是否应该化妆。不过，她转念一想，最好让沃尔特·斯佩思习惯看到，她的真正面目——一个刚刚起床的女孩儿，头发纷乱、睡眼惺忪、嘴唇上没有口红、脸颊上没有粉彩。其实，她这样也很可爱——父亲里斯总是这么说。里斯总是说她脸上涂着面霜，拿着纸巾的样子，比准备去白金汉宫参见女王的贵妇人还要漂亮。里斯·雅尔丹总是说……

    “等一下。”瓦莱莉·雅尔丹小姐开心地喊着，急匆匆地松开了锁链。她打开门，展现出最迷人的笑容。

    “哦，”瓦莱莉·雅尔丹小姐吃惊说，“米布斯·奥斯汀小姐。你怎么了，这是怎么回事儿？”

    米布斯·奥斯汀小姐从瓦莱莉·雅尔丹小姐的身边走了过去，进了门厅，身体靠在墙上，用手捂着胸口。

    “快关上门。”她惊恐地说，“快，关上门！……”。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐关上了门。“出了什么事儿，米布斯？”

    “等……等一等，让我先喘口气！”

    “我的小可怜，进来，坐下。”瓦莱莉·雅尔丹小姐热情地招呼着，“怎么了，你浑身发抖！……”

    金发女孩儿一屁股坐进了里斯·雅尔丹的扶手椅里，惊恐地舔着苍白的嘴唇。

    “雅尔丹小姐，我……我被吓死了！……”米布斯·奥斯汀小姐激动地说。

    “别一惊一乍的。”瓦莱莉·雅尔丹小姐坐在椅子的扶手上，“是什么让你这么害怕？你想喝点什么吗？”

    “不用，不用，我很快就会没问题的。只是……”她可怜巴巴地看着瓦莱莉·雅尔丹小姐，“雅尔丹小姐，我被人跟踪了。”

    “哦？……”瓦莱莉·雅尔丹小姐站了起来，走到沙发边上，自已也坐了下去。

    “我真希望潘克能在。”米布斯·奥斯汀小姐呜呜咽咽地说，“他会告诉我该怎么说。他现在在哪儿？为什么他没有……”

    “潘克正在做着一件，非常特殊的工作。”瓦莱莉·雅尔丹小姐缓缓地说，“奥斯汀小姐，告诉我都发生了什么？”

    米布斯·奥斯汀小姐吸了一口气，说：“自从星期一晚上你跟我谈过话之后，我就一直很紧张——我是说你父亲的事情，因为我在星期一下午见到过他，并且，我还和沃尔特·斯佩思先生说过话。昨天，我去药店实一瓶苏打水、我觉得有人在跟踪我。在回家的路上，我也有同样的感觉。我以为是好莱坞的星探，所以我也没有理会。可是昨天晚上，又发生了同样的事情——在我回家的时候，再次有人跟踪了我。而今天早上，我来上班的路上，我发现还是有人在跟踪我……天哪，瓦莱莉·雅尔丹小姐！……”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐静静地坐在那里思索着，她装出若无其事的样子，但是，心却在不停地怦怦乱跳。如果有人在跟踪米布斯·奥斯汀小姐，那就意味着——难道有人已经……

    “我们必须提高警惕，米布斯·奥斯汀小姐！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐试图保持轻松的语气。

    “我简直要吓死了，我……”金发女孩儿米布斯·奥斯汀小姐几乎陷入了歇斯底里的状态。瓦莱莉·雅尔丹小姐又走到她的身边，用胳膊搂住了她。

    “你有亲人吗，米布斯？”

    米布斯·奥斯汀小姐抽泣着说：“没有。我孤身一人，