钱，一定会提前关好隔间的门。你当时的想法很简单——让布鲁克和斯泰尔斯知道，你保管这笔钱的时候它曾经被人偷走过。”

    妮娜表现出一副不屑的样子，她把头仰向后面。“伍利兹警长，如果这里是圣特雷萨，这样离奇的故事可能会令人人罪。但这里是美国，我们需要真凭实据。”

    就在这时，电话铃响了。伍利兹拿起电话，听了一会，只回答说：“谢谢，”然后把电话放在了一边。

    “有真凭实据了——现在，”他告诉妮娜说，“我刚才和你谈话的时候，华盛顿警察局的人去搜查了你的办公室。他们在你的文件里找到一个马尼拉信封。那里面都是钱——一千张一百元的纸币。”

    旁边的杰弗逊·斯泰尔斯大声地叹了口气。

    如果说是那笔钱的力量一直支撑妮娜到现在——此时的她完全垮了。她看上去一点也不美了，这番较量结束了。

    那天晚上迟些时候，伍利兹和舍伍德又在肖汉姆酒吧碰面了。

    舍伍德说：“感谢您在纽约的时候没有逮捕她。如果不是您给她时间看她会不会去赴约，我永远也找不到斯泰尔斯的罪证。我知道，这要冒很大的风险。如果她真的把钱交给了别人，她就可能逍遥法外。从她那儿搜出那笔钱是控告她偷窃和杀人的唯一证据。天啊，她本可以用十万美元买回自己的命！”

    “我想，她的确是这么想的——只是，到了最后关头，她改变了主意。”每次逮捕犯人之后，伍利兹总是显得很忧郁。“她写完了给我的最后一页信，然后，她注意到了办公室里的那笔钱——她不愿意就这样和它分开。她写的手稿里到处都能显示出她对财富的向往。在她眼里，哈利是个可笑的怪人。你是一个穿得破破烂烂的冒险者。对她来说，贫穷的人自然是受蔑视和嘲笑的对象。她并不像哈利或道森一样急需那笔钱。但他们没有杀人，她却杀了人。也许是因为，那两个人一直都很贫穷，而妮娜经历了从富有到失去的过程。”

    “但是，她为什么要写那封信给您呢？”

    “为了解释她为什么来这儿和布兰德、斯泰尔斯见面，以及解释她为什么会袭击托尼。她一定已经怀疑我在跟踪她了。她不知道勋爵有没有向布兰德提过来送钱的人是妮娜。所以，她不能置布兰德于不顾。”

    “她真蠢，竟然在稿子里提到了莱斯利·道森的护照。”舍伍德实事求是地说。

    伍利兹听了这话皱起了眉：“她不能忽略第一次到她隔间的事实。可能有人会看到她进去过或从那儿离开。如果她不提护照的事，就得编其他故事证明她在莱斯利的隔间都做了什么，除了自杀留言的事以外，整篇稿子都在尽量避免捏造事实。所以，大部分内容应该是真的。如果还有其他故事是捏造的，别人的供词就会和上面的内容不符，她就会暴露自己。所以，她习惯用省略而不是歪曲事实的办法——这是她的强项，她为别人撰写广告。”

    “比如说，她很自然地忽略了把钱藏进箱子和往莱斯利的水杯里放安眠药的事实。但她并没在叙述中捏造事实。她严格按照事实来讲故事，令我们知道她有机会做这两件事。她告诉我们，她趁其他乘客待在休息室的时候返回自己的隔间取支票以便给海员之家捐款。就在那个时间、那个地点，她把钱藏在了箱子里。她告诉我们，哈利把蛇抓住以后，她和莱斯利一起离开了哈利的隔间，甚至还说莱斯利提到了安眠药。就是那个时候，她去了莱斯利的隔间，往她的杯子里放进了过量的安眠药。她所描述的事情之前或之后总是空出一小段时间，可以让她去做其他事。依我看，妮娜在给我的信中提到的对布鲁克的袭击根本就是谋杀，但她并没有提到自己的动机和感情因素，她想让读者相信她是在自卫。”

    “您为什么提到撰写广告的技巧？”舍伍德问