榴石……我屏息倾听。这听起来好厉害。

    日野原学长的目光移向手边资料，他继续说：“他们的壮举获全国发行的报纸报导，同时也在电视上播出。拜此之赐，县立大学的地科研究社受到肯定。但是高中生的麻生他们在背后推动这些大学生。他们细分了市内花岗伟晶岩的流通途径与时期，并且将挖掘到彩虹榴石的可能性及根据整理成多达一百二十页的报告，提供给县立大学的地科研究社。不只这份资料，他们以自己双脚与耳朵得到的情报及证据，连我这个外行人也看得出内容可信度多高。”

    我睁大眼睛，深深吸一口气。

    银幕上再度秀出麻生的照片。我看了好几眼，困惑地歪过头。

    “她是……天才吗？”

    “你没搞懂啊，穗村。”

    我噘起唇。

    “麻生他们认真思考过身为高中生的自己能做什么。他们为了与大学生平起平坐，不是努力学习专门地质学，而是市内历史。市内历史并非从资料得知，而是来自活在那个时代并生活至今的人们口述。他们一定深入寻访过石材加工业者、学校关系人士（因为有纪念碑）、老人的住处。奈良县吉野郡的天川村附近挖掘得到花岗伟晶岩，他们八成追溯过往资料，一心追查那里的流通纪录。可以成功挖掘出来，这项壮举并非偶然。”

    默默倾听的我傻住了，有种自己变成笨蛋高中生的感觉。最后，我还是动用所剩无几的自尊心举起手。

    “怎么了，穗村？”

    “……我不懂，你有个重要的地方漏掉没讲。”

    “哪里漏掉了？”

    “明明有这么大的贡献，我却从没在全校典礼看过地科研究社拿到表扬奖状。”

    “对啊对啊。”春太也附和。“报纸也没刊登。麻生那些地科研究社成员的活跃大概完全没有公诸于众，管乐社大部分的人都不知道这个社团。”

    “你是说这个啊，看来我应该先说明才对。功劳全让给大学了，完全没公开他们的协助。”

    “啥？”我伸长脖子哀嚎。“太可惜了。”

    “是啊。不过多亏他们去年的活跃，县立大学的推甄名额增加一名。校长直接下达指示拨给他们二十万的特别月预算额度，这在公立学校是特例中的特例，不过其实还有其他理由。”

    “其他理由？”我重复他的话。

    “对。麻生他们回绝了这笔特别预算。我敢断言，他们毫无疑问绝对不会动用这笔钱。他们是会把跟学校拿到的钱马上放进搅拌机打碎的人，对学校厌恶至极——比起厌恶至极，更正确来说是痛恨至极。他们不与其他社团交流，也不在班上交朋友，出席日数勉强拿得到学分。”

    感觉哪里有矛盾。日野原学长似乎从我的表情察觉到我的心思。

    “穗村，这个世界上就是有做到这种程度，却还是会来上学的学生。”

    他好像在打哑谜。

    我看向身旁的春太，他双手在后脑杓交握地望着银幕。我吓了一跳，因为他若有所思地投去认真、甚至可说过于热烈的眼神。为什么？

    不久，春太一脸局促地开口：“学长，差不多可以告诉我们，麻生率领的梦幻队伍真面目吧？”

    “上条也隐约察觉到了？毕竟你有一段时期差点变成那样。”

    “算是吧……”他语带含糊。

    怎么回事？仅有我一个人搞不清楚状况。

    “反正你们迟早会知道。在奇怪的闲话传入你们耳里前，我就亲口明说吧。”

    日野原学长停下约两次呼吸的空档，接着告诉我们：“地科研究社是前家里蹲学生形成的集团。麻生自己在国中三年间上课日不到三个月。地科研究社是麻生建立的避难所——也是疗养区。”