——”

    金石老先生又再次说明了原委。至于是否提到我们，因为是在提心吊胆的情况下聆听，不是很仔细，但似乎没提到，所以今天还不算是太糟。

    打算与织田讨论目前的情况而转身面向他时，却发现他直盯着茶几上看。是否有什么新发现，于是循线一看，原来在塑胶桌垫下方压着几张野坂公子的照片，看起来有些眼熟，大概是从报章杂志上剪下来的。金石先生似乎与协会无关，因此很可能是孙女关注协会的动向。

    “也许是未来的会员。”

    “不见得，”织田看着书挡中的书，“若真是这样，应该会阅读有关UFO或外星人的书籍，但这里完全没有，墙上也都没见到类似的海报，也许只是野坂公子的崇拜者。不过，一个八岁的女孩，应该不会把住在诡异城堡中的女王当成憧憬的对象吧！”

    “也不无可能！毕竟是个清秀美丽的大姊姊。”

    “就算千鹤对人类协会很感兴趣，但是她不在家，不可能收到指令说要搜索逃出城堡的两个人，也就是我们两人，所以别太担心。”

    “说的也是，一看到野坂公子的脸就吓了一跳，真是逃亡者的悲哀呀！”

    金石先生回来了，气色就像是刚洗完澡一样清爽。大概是慢慢想起尚未找到孙女，眼角的笑纹也随之消失。

    “她很亲切，说会通知每一位村民。一大早的就麻烦大家，实在是很感谢。喔，对了，学校方面也必须去通知。”

    “联络学校……？今天是星期天呀！”

    他好像不知道，只是应诺了一声，搔搔头。织田面露愠色。

    “这下可糟了！如果全村大举出动找寻千鹤，我们就愈来愈无法踏出门外一步，除非事件落幕，否则也只能一直待在这儿，因为村民几乎都是协会的会员。”

    “可以说件你不喜欢听的事吗？”

    “不可以。”

    “我要说。隔壁那个阿姨会不会是看到我们，然后去通报其他村民啊？如果她真的关心千鹤的话，应该会打电话给警方才对。”

    “麻里亚。”

    “什么事？”

    “你头脑很敏锐，的确如此。以四字成语来说，就是头脑明晰。”

    “应该是才色兼备。”

    受到赞美很高兴，但这可不是要求形容词更贴切的时候，情势愈来愈不利了。也许可以明白告知金石先生关于我们的处境，并且希望他能帮我们隐蔽，否则这样下去并非长久之计。但是，结果也可能适得其反，这让我很烦恼。

    “我们先到天川先生那儿通报一下，然后麻烦他打电话联络。万一金石先生的女儿回来，我们该怎么办？就没其他办法了吗？”

    天川昭彦值得信赖吗？也许协会的人已进驻旅馆，所以旅馆老板才会向我们打暗号要我们别进去，否则会遭逮捕。从这件事看来，他并非我们的敌人。如果告知他城堡中发生的事，他应该会惊讶得要求警方派人过来。

    不，这样的期待会不会太乐观？如今要想接近旅馆老板非常困难，如果不想想办法偷偷接近他，就很可能会把他也卷入麻烦的漩涡中。在老板都知情的情况下，他也很可能会这么回答：“我帮不上忙，但也不想见到你们被抓回去，所以请你们到别的地方去吧！”然后就把我们赶出来。唉，到处都碰壁。

    “嗯？”金石先生的脖子伸得像乌龟一样，因为庭院里传来声响。

    “木门是打开的吗？”

    动作意外地快速，纸门喀啦喀啦被拉开了，我们根本没有藏身之地。

    庭院里，站着一位蓝色制服男子。

    <er h3">五

    臼井他们让我们看了冥想室每一个