：“文森特，很抱歉，似乎越来越难以避免了。从某种意义上说，能拖到现在已经让我很惊讶了。这并不是本周我第一次踩到莱特的脚趾头。我为什么要反抗呢？就此认输，谁也无法指控你我不肯配合。”

    “但我还以为你有影响力呢。”达戈斯塔尽量不让失望听起来那么明显。

    潘德嘉斯特一摊手，“如你所说，我的确有那么一点儿影响力。但请记住，我不在自己的地盘上。博物馆凶案与我几年前在新奥尔良调查过的案件确有相似之处，因此我有正当理由出现在这里，只要不引起纷争，就不需要本地探员介入。但我知道莱特博士和州长曾一起上过布朗大学，州长正式请求调查局插手，能得到的结果只有一个。”

    “这个案件怎么办？”达戈斯塔问，“科菲会抢过你的劳动果实，建立起他的案件，然后独占所有荣誉。”

    “前提是能产生荣誉，”潘德嘉斯特说，“我对开幕式有不好的预感，副队长。非常不好的预感。我认识科菲很久了，他有本事制造出最最糟糕的情况。但是，文森特，你应该也注意到了，他没有让我收拾滚蛋。因为他没有这个权力。”

    “别跟我说卸下重任让你浑身轻松，”达戈斯塔说，“我一辈子最大的目标就是甩掉各种烂事，但我总觉得你与众不同来着。”

    “文森特，你让我很吃惊，”潘德嘉斯特说，“这跟推卸责任毫无关系。然而，眼下的安排确实给了我一定程度的自由。没错，科菲有最终裁判权，但他不能左右我的行动。刚开始我想介入办案，就必须担起领导责任，这迫使我不得不谨慎从事。可现在我可以跟随自己的本能了。”他在椅子里坐直，用淡色眼眸盯着达戈斯塔。“我仍旧欢迎你的帮助。也许会需要内线帮我推进事态。”

    达戈斯塔若有所思地看了他几秒钟，最后答道：“关于科菲这个人，我想你从一开始就说对了。”

    “怎么说？”

    “这家伙是在稀屎里泡过的。”

    “哎，文森特，”潘德嘉斯特说：“你的语言真是丰富多彩。”