客人居住。他没通知一声就跑来，那只能让他住这间啦。”

    “可是，霍尔比夫人以前的房间不也……”帕斯卡尔尔欲言又止。

    “那间现在是我在用了，帕斯卡尔尔先生，”她很快的说，“至于我自己的房间就改成换衣间。我这人不太多愁善感，也不相信世上有鬼。霍尔比夫人和她儿子的旧衣物，我都整理出来捐献给妇女志工队做慈善。原本放在房间里的一些相片和纪念品，我都收进那个箱子。”

    箱子里收集的物品着实令人感伤，有施洗杯、婴儿毛线鞋、学校成绩单、学校的小帽、奖状，可谓童年的里程碑纪念。此外也有相片，有的加框，有的散放，有的夹进了相片簿，有些大合照则卷成圆筒，主角都是排排站的学童，站在一栋城堡外形的灰色建筑前面。对有心探究的人来说，这里记录着亚历山大·洛马斯·霍尔比从舒适的摇篮走向坟墓边缘的过程。

    帕斯卡尔尔郁闷地想着，并看着最后一张相片。主角是一名年轻人，身穿少尉的军服，对着镜头笑着，有点腼腆。

    有个身影呼应着这个影像。

    刹那间，帕斯卡尔尔恍然大悟——契斯克瑞思办公室的那位瘦小的女孩。她的眼睛，她的头形；最特别的是，两人同样具有难以捉摸的内敛气质。

    然而，这人的容貌实在无法让人转念到停尸间那张惨白的面具上。

    “可以的话，这一张我想带走，”帕斯卡尔尔说。“我们下楼吧。”

    西摩尔已经采集好指纹。他在柜子上找到两枚清晰的指纹，可能是某人以左手按着柜子，右手持刀插入抽屉的空隙。

    “凯依瑟·里斯特依契小姐，你介意让我的下属采取你的指纹吗？以便排除你涉案的可能性。”帕斯卡尔尔询问。

    “我的指纹？好刺激啊。我在电视上看过这个。年轻人，请你跟我到会客厅去好吗，那里比较舒适。”

    她严厉地看着随处乱睡的猫狗。它们了解这新来者不是坏人，所以趴在椅子上继续睡大头觉。

    “对了，西摩尔，”凯依瑟·里斯特依契小姐离开房间后，帕斯卡尔尔轻声说道，“按完指纹后到楼上去，进去左边第二间卧房采集指纹。小心别留下任何线索。”

    “了解，”西摩尔学美国黑人的口音说。

    房间只剩帕斯卡尔尔一人。他开始检查档案柜里的物品，发现有几个分年份整理的卷宗夹，年份从一九五九年开始。另外有三个看似年代更久远的卷宗夹，没有注明年份。帕斯卡尔尔从这三个开始翻阅，果然不出他所料，里面收集的是亚历山大·霍尔比遇害的资料。最上面是一封传达噩耗的电报，写着他出任务之后下落不明，军方至感遗憾。

    根据资料，帕斯卡尔尔慢慢拼凑出全貌。一九四四年初，亚历山大被分发到西西里岛的大港巴勒摩部队。当时同盟国军队正往北逐步挺进，打击在欧陆顽强抵抗的德军。然而到了五月，敌军从罗马以南的古斯塔夫防线败退，而后又退到比萨至里米尼的哥德防线。亚历山大带领了一支四人小组，任务是在来亨港以北的托斯卡尼海岸登陆，与当地的游击队接头，侦察德军动静，将情报回传部队，然后五天之后，上级会派人来接他们回去。任务照原定计划进行，五人坐上军舰的小艇，开始在风大浪大的海面上前进，然而，自此之后就没有人再见过他们。

    五人始终没有以无线电联络，约定由弟兄接回部队的时间到了，他们也没有出现。此外，有人发现在大约三十英哩外的海面上漂浮着一艘船，型号近似进行该任务的小艇。

    游击队并未送来与四人小组接头后的报告，红十字会也没有接走任何战俘，因此几乎可以确定，五人在抵岸之前已经身亡。亚历山大的直属长官写了封措辞传统的慰问函给家属。以军方而言，到此已经是仁至