“抱歉，这是你出差的最后一夜，不能这样情绪低落，好好喝两杯吧！”

    “对，这样才像你。我明天在新干线车上可以大睡，今天就彻底地喝个尽兴。”

    “要比酒量吗？”

    “求之不得。”

    很难得，两人相视大笑。

    “对了，你电话中说有事找我，是什么？”

    “还有什么？就是你如何让国吉主动自白。从你的报道中，我已了解事件梗概及背景。但令我感到兴趣的却是你如何令国吉自供，而获得解决事件的关键。听说国吉一直都保持沉默，可是和你会面后，却马上自供，你是如何说服他的？”

    “这个嘛……”中山沉默了。

    中山和国吉会面后，翌日，国吉自供矢岛命案的凶行，只是对于行凶的具体要点，警方大概很慎重查证吧？尚未公布，结果，中山成为各媒体追问的焦点，心理承受无比的压力。

    “我是布圈套让国吉自行上钩。”中山自嘲似地说。

    “圈套？”御手洗很觉意外似地蹙眉。

    “在矢岛的命案上，当我确信向井无辜时，就判断凶手是国吉了。”中山啜了一口掺水威士忌，开始说了。“我虽解明国吉如何杀害矢岛的手法，但是并无具体的证据，只好布圈套诱他自供了。”

    “解明？但是，到目前为止，谁都无法解开密室之谜，不是吗？你又如何查出真相？”

    “线索有好几条，首先，矢岛遇害之夜，国吉的行动极端不自然。”

    “他一直躲在公寓前玄关旁的篱墙内？”

    “不错。对此，国吉本来供称是因矢岛背弃自己，打算直接和柴田及向井接触，所以他在不安之下，才藏身该处观察公寓的情况，而我们也都相信他的解释。但在仔细分析后，我发现很可疑，他知道柴田和向井被叫至矢岛公寓时，会赶来公寓，这种心理可以了解，不过，以国吉的个性，若见到两人进入公寓，应该会跟至矢岛的房间才对，静静不动地躲在篱墙内，怎么想都不太自然，因此，我推测他这样做可能是有其他某种目的。”

    “其他目的？”

    “就是所谓的安排不在现场证明。”中山摇摇酒杯，凝视着杯内的冰块。“他知道自己被大八木两人监视，就趁机予以利用。”

    “知道？那岂非很奇怪？他不是在你和大八木第一次碰面那晚才知道被大八木他们跟踪、监视吗？”

    “表面上是这样没错。可是，那天晚上我听到国吉对桑原说‘你的作用已经消失’。当时我不明白是怎么回事，不过现在就完全明白了。国吉是明知大八木和桑原在跟踪监视，却故作未发现，利用他们来布置不在现场证明。仔细想想，国吉平日的行动小心翼翼，竟会长期间未发现被桑原那样的外行人物跟踪，未免可疑！”

    “确实如此。”

    “第二，为何会是密室呢？要成为密室，应该存在有非成为密室不行的某种必然性，但是，向井和柴田监督没有，而国吉却有。”

    “譬如呢？”

    “国吉无法进入矢岛的房间，所以国吉只有从房间外杀害矢岛；还有，目的是布置成柴田行凶的状态。”

    “为何密室就和柴田行凶有关？是因为他是有名的推理小说迷？”

    “完全正确。只因为是推理小说迷就被视为涉嫌者，那当然不可能，不过若另有其他几项疑点，基于这些事实，就有可能被警方引为心证而产生怀疑。结果也证实了警方的确如此。”

    “原来是这样。”

    “国吉利用大八木他们证明自己不在现场，也借他们的目击，让警方把怀疑的箭头转向柴田和向井身上。只是，他对曾是同学又同乡的向井可能还于心不忍吧！所以见到柴田离开矢岛的公寓之后打