只有一个想问的，就是向父亲借款的事情，这是在现状下难以想象的行为，弘治心中仍有信子还没有探明的隐秘。当然，一般来说，男人的事业是不会向妻子和盘托出的。但是，弘治总在遮掩的并不像是那么回事儿，极有可能与这次借款有关。信子对此耿耿于怀，查看了离家后寄来的信件，其中没有能引起她关注的。

    “夫人，有人打来过电话。”小保姆探进头来说道。

    “从哪儿打来的？”

    “说是叫浅野。”信子沉下脸来。

    “前天、昨天，各打过两次。”

    “……”

    “他只问了一下，夫人还没回来吗？然后又说，等夫人回来后，一定跟他联系一下。”

    信子想彻底地忘掉浅野副教授，但是考虑到他的心境，又感到要被无形的丝丝缕缕束缚。她想起此前碰到的那位年轻的湖沼学者，同样是学者，他却与浅野忠夫迥然不同。当然，并非在说谁好谁坏，但在现在信子疲惫的心中，那位青年黝黑而健康的方脸具备了令人愉快的爽朗。

    丈夫晚上十一点左右回来了，门前响起别具特色的轿车轰鸣声。信子到门厅出迎，这是作妻子的义务。其实，只有这个习惯，她才能作为义务来履行。

    “怎么？”丈夫看着信子说道。“你回来了？”

    小保姆早就睡了，只有他俩。

    “请原谅我的任性。”

    丈夫默默地脱鞋，他身上散发着酒气，然后，又急冲冲地独自回到自己房间。这倒也不是什么稀罕事。

    信子泡好茶，敲敲丈夫的房门。

    “进来！”丈夫说道。

    信子把茶水放在他面前，一反常态地坐在对面的椅子上。

    “你去哪儿了？”丈夫看都不看茶杯。

    “信里面都写了。”

    “长野啊！……如果你不开心，随时可以这样做。”

    “……”

    “这比吹毛求疵好多了。”

    “实在对不起。”信子颔首致歉。

    “我不知道什么事惹你生气了。”

    “是我自己任性。”

    “这我知道，不是现在才开始的。”

    “……”

    “多亏你出行，我才有了几天的轻松。”

    “我有事儿要问你。”

    “什么事儿？”

    “我去了一趟长岗。”

    “嗯，从长野过去的吧！”

    “……我在家听说你去过了。”

    “……我是去了一趟。”丈夫无可奈何地答道。

    “我大概地问了问你去的目的。”

    “是老爷子说的吗？”

    “我母亲告诉我的，父亲没有详细说。”

    “我去借钱了。”丈夫突然理直气壮起来。“搞事业的钱不够了，只好走这条路。”

    “你要借多少钱？”

    “母亲没说吗？”

    “她还是对你有所顾虑。”

    “是这样吗？”丈夫像刚刚发现似地端起了茶杯。不过，这并不是要喝茶，而是想缓和现场气氛。

    信子注视着丈夫喝茶的动作，夫妻这样面对面，已经多少年没有过了。两人极少平心静气地交谈，丈夫外出归来，也几乎不对妻子开口，直接钻进自己的房间。两人早上从来没在一起吃过饭，他很随意地叫信子烤了面包片端来，自顾自边看报纸边吃。吃完之后马上准备出门，然后将车开出车库，家中无论有什么事都无法商量。现在谈的是与娘家有关的事情，有这样的机会也是极为罕见。

    “你要从我娘家借多少钱？”

    弘治放下茶杯，改抽香烟。他慢慢地打着火，吸一口再吐出烟雾，似乎在考虑