我还是很庆幸自己事先想好说服她的理由。

    “对不起。”咖啡师低头致歉。“其实我把青山先生的事情告诉朋友了。我告诉对方，自己最近跟您交谈甚欢，连您的名字和身份都说了。”

    我并不怪她。一想到她的过去，也能理解她会想跟朋友咨询，究竟该信任还是该小心最近和自己走得愈来愈近的异性。于是我说“这也是无可奈何”，挥挥手要她收回道歉的话。

    “不过，你所谓的朋友是怎样的人呢？”

    我真是明知故问。但会对知道自己的人感兴趣才是正常的吧。

    “这个嘛，我待会儿——”

    “她好像到了噢。”

    直到刚才都坐在吧台解闷似的玩着手机的藻川老爷爷突然说，并朝窗户扬了扬下巴。我往外一看，发现在滴滴答答的小雨中有道人影正走向店门口。

    咖啡师露出轻柔的微笑，雀跃地走向门口，接着清脆的铃声响起。或许打扰到查尔斯安眠，它轻轻地喵了一声。

    访客收起撑开的伞。看到自阴影中现身的人，我惊讶得眼珠子都快掉出来。

    “我来介绍一下，青山先生。”咖啡师把掌心朝向天花板，以并拢的四指对着客人。“这位就是我的好友，也是在这次的计划中帮忙我的人——水山晶子小姐。”

    长度超过肩膀的直褐发，体型整整比咖啡师大了两圈，直视着我的冷漠表情一点也不友善。从含有水、晶、山这三个字的名字，便可以联想到古巴产的咖啡豆之中最高级的水晶山咖啡。

    我和她并非初次见面。她正是那天我在心暖商店见到、服务态度有问题的女性店员。

    “怎么了，美星？为什么突然要叔叔叫我过来？”

    “我想让这个计划的受惠者知道小晶有多活跃嘛。又不会怎么样，反正你这么快就赶来，代表你又逃课了吧？”

    “吵死了，不要说出真相啦！”

    “不行噢，偶尔也要认真读书才行，不然又会被留级了。”

    “等、等、等一下。”虽然我脑袋乱成一团，还是勉强打断了她们的交谈。

    “呃，这究竟是怎么一回事？”咖啡师愣了一下。

    “啊，小晶跟我是大学同学，但和两年就毕业的我不同，她是四年制的学生。只是她老是在打工，迟迟无法毕业……”

    我要问的不是这个。我用力地摇了摇头。

    “你所谓的朋友是女性吗？”

    她们两人面面相觑。咖啡师很讶异地回答：

    “我应该说过吧？我连和异性单独喝酒的机会，都少到分不清究竟是睽违几年了。青山先生不也已经猜到我不擅长和男性相处了吗？”

    “呃，可是你当时表现出不想让等你的人和我碰面的态度啊。”

    “那不是很正常的反应吗？让您看到小晶就等于提示您习题的答案了。”

    “你那天不是和我对看了好几眼吗？难道不觉得哪里不对劲？”

    水山小姐也傻眼地说。我知道，那时候她以手机联络的对象应该就是美星咖啡师吧！虽然我的头脑明白这点，但是……

    为什么登场角色会多一个人呢？

    “……我觉得有点奇怪。”

    我咽了咽口水。咖啡师突然自言自语地说，嘴唇变得毫无血色。

    “青山先生您曾说过，我拜托小晶帮忙拖住您的脚步。您之所以说这句话，是因为有被人拦下来吧？但是我并没有拜托她这么做。因为小晶告诉我，她看到您和一位陌生男人开始试投飞镖后，觉得您应该还会在店里停留一阵子。”

    “陌生男人？他不是心暖商店的店员吗？”

    “我们店里哪有穿着灰色西装接待客人的男店员啊！”

    水山