真的吗？这真是难以置信。”

    “我听说伦敦有那件珠宝的消息。”福尔摩斯满不在乎地耸了耸一边肩膀。“某位石匠朋友提到的事，给了我有充分的理由回伦敦去看看，而且我发现科瓦这里的证据实在太微薄，以致我不得不去追踪这个新线索。”

    我们循着小径前行，刚开始这条路是朝着花园的方向，但很快就转了弯，沿着附近悬崖的曲线前进。没过多久，福尔摩斯就带着我穿过一个长满苔藓的铰链门，把黑石南屋的田产留在背后。我觉得我们的计划中有个很严重的不妥之处，所以我忍不住问道：“你是用某种方式找出盗墓罪跟刚被偷的传家宝之间的关联了？”

    我点点头。“我猜想倾家荡产可以解释一个生性敏感的男人为何自杀，可是戒指怎么办？”

    “你怎么可能知道这点？”男爵说道。

    “我想应该会需要更多天。”我缓缓回答。

    “我不认为杰文斯太太还能清醒到可以做出什么假定。”

    “我已经解开谜团了。”

    “如果我忽略客户的最佳利益，我小小的事业很快就会触礁了。”我的朋友如此强调。

    “就在这个山脊顶端的下方。”福尔摩斯话一说完，我们就撤退到杂木林里了。

    一点还差十分的时候，我把全身裹得暖洋洋地离开大宅。这天真的冷到刺骨，草地上冻结的湿气有如满天星星。我一眼就看见我的朋友，他正漫步在一条以欧式严谨风格精心维护过的气派道路上。他全神贯注地看着天空中清晰散布的点点星辰。我清清喉咙，福尔摩斯就点点头，走向我这里。

    “在这方面，我无法同意你的见解。”福尔摩斯开口要说话，但男爵痛苦地接着说下去。

    福尔摩斯每到快结案的时候就爱保密，虽然我完全习惯了，但他那种专横又善辩的态度，还是很折磨我的神经。“可以肯定的是，你很快就会知道，破坏草坪的诡异行为跟亵渎神圣的长眠之所有什么关系。”

    “嘘！”他悄声说。“那边，你看到没？”我们爬到一处长满树木的山脊顶端，距离大宅的地产范围约有半哩远。此刻我们正俯瞰一片杂草丛生的洼地，这里是与邻近城镇相交的边界之地。福尔摩斯细长的手指一指。“观察那个教堂。”

    “那么，你已经找到新的线索了吗？”我的朋友冷淡地回应。

    “要是你必须彻底保密呢？”

    “我自己觉得那点挺奇怪的，不过那是在我见到该为此事负责的那几个男孩之前，”福尔摩斯迅速说道，“昨天我穿过你们旅馆的马房庭院，稍微散了一会儿步。因此我有机会接触到年轻的佛格斯·麦克阿瑟，还有他的几位同伴。在男傧相躺在那里呼呼大睡的时候，他们正忙着用兽脂擦宾客的马鞍。如果这世界上光靠创意就能成功，那这批年轻人很快就足以统治大英国协了。”

    “我没有蠢到单枪匹马地前来见你，”这位侦探说道，“我的朋友华生医师很好心地陪我一起来。”

    烟斗冒出的烟雾逐渐笼罩住福尔摩斯的扶手椅，他在薄纱般的烟雾中露出神秘的笑容。“你是说，我提到你我在城里的生产力比在赫勒福郡这里高得多，所以我们应该回去？嗯，的确是有三件重要性不等的案件在伦敦等着我们。”

    我的朋友优雅地起身，从门边的一张小长椅上拿回他的帽子。“要是我在伦敦发掘到的任何消息，会立刻传递给你的。”

    “是谁？”他用哑着嗓子质问。

    “蓝斯顿爵爷，我是夏洛克·福尔摩斯。我必须跟你谈谈。”

    “亲爱的医生啊，今晚我恐怕需要你的协助了。”

    “我也可以问你同样的问题，爵爷。”

    “他差不多完成了。”我的同伴注意到这一点。“华生，坦白