好扑灭这点流言，”雷斯垂德点点头说道，“唔，我不会的。已经有一大堆探长来找我。他们似乎认为，如果有人可能稍微知道内情，那应该就是我。喔，我还没告诉他们任何事情，不过如果他们暗示你结束了这起不幸事件，福尔摩斯先生，我可能就会握握他们的手，同时心照不宣地对他们眨眨眼。”

    福尔摩斯愤怒地从椅子上坐直了。

    “听好，福尔摩斯先生，试着从我的角度来看这件事吧。据我们所知，班奈特痛恨警方跟警方所代表的一切。他可能是疯了，不过这个人确实犯下了他想得到最邪恶的勾当，然后又用这些勾当来对付我们。我们甚至不明白为什么，不过他尽了全力要让我们看起来像傻瓜。两位，他让我们全都看起来很傻，如果你问我有什么意见，我会说如果没有你，他已经成功了，福尔摩斯先生。我对这点可没有任何错觉。你做了一件非比寻常的大事，苏格兰场有愈多人猜出你有所贡献就愈好。全伦敦都欠你一笔，先生，如果我竟然还愿意抬起一只手指来替此事保密，那就奇怪了。”

    “说得好，说得好。”我说道。

    雷斯垂德站起来。“事实上，我们这些探长已经自行决定，送你一个信物表示我们的赞赏。我想你可能已经处理掉旧的那个，所以我们希望这一个能派上用场。”

    我的朋友打开雷斯垂德拿出来的小盒子。里面躺着一个美丽的银制烟盒，有押字写着福尔摩斯的缩写，下面还有这行字：“苏格兰场致敬，一八八八年十一月。”

    夏洛克·福尔摩斯坐在那里，他的嘴唇分开来了，却没发出声音。

    “谢谢你们。”他最后设法说出来。

    雷斯垂德坚定地点头。“这是我们的荣幸，福尔摩斯先生。嗯，我已经说完我要说的话了。恐怕我必须走了。”

    探长很有决心地大步走向门口，但在到达门口时却停住了。“如果有任何不寻常的事情发生了，我希望我还可以来拜访你？”他问道。

    “我最近还不是很想接案，”我的朋友犹豫地回答，“不过，你知道要是你需要任何帮助，我很欢迎你来谘询我。”

    雷斯垂德微笑了。“你确实偶尔会歪打正着，我一向都承认你有这样的优点。嗯，既然时候不早了，我就不占用你时间。”

    他才踏出门外，我朋友就喊道：“雷斯垂德！”

    探长的头又冒出来。“是，福尔摩斯先生？”

    “汉斯洛的那桩入屋行窃案——根本没有什么入屋行窃。你必须找那个外甥算帐。”

    雷斯垂德咧嘴对我露出大大的笑容。

    “我会把话交代下去。多谢你的情报。晚安，福尔摩斯先生。”

    我的朋友从他的椅子上起身，然后把窗帘从凸窗上拨开。风才刚刚止息，外面的空气爽利清净。福尔摩斯回头看我一眼。

    “你觉得漫游伦敦一趟怎么样？”

    我谨慎地微笑。“你是指沉默的长途跋涉，还是解析我们刚好过上的每个路人？”

    “看你罗。”

    我考虑了一下这个问题：“你的演绎方法总是让我觉得非常有意思。”

    “既然这样，我别无选择，只能多多磨练我的技巧了。”他耸耸肩回答道。

    “会顺便来点晚餐吗？请注意，是我们两个人都要吃。”我补上这句话做为强调。

    “这完全有可能，”他同意，“如果我们达成共识了，咱们就出发吧。‘下面全是属于魔鬼的；那是地狱，那是黑暗，那是火坑……’”

    “我亲爱的伙伴，我不认为莎士比亚本来打算用那段话形容我们窗下的景色。毕竟他从来没见识过。”

    “他没有吗？”福尔摩斯微微一笑。“那么我想你必须替代他，你对戏剧性的文字也有强烈兴