觉得德博拉和她母亲的关系近来也许并不融洽，而且很可能昨天早上全家人在离开北卡罗来纳时发生过争执。”

    “那两个小鬼一块儿私奔的机会有多大？”马里诺说，“他们很聪明的，不是吗？他们也许看了报纸、新闻，尤其看到近来有关这些情侣案件的电视特别报导。重点是，他们也许知道这些案件就发生在这附近。谁敢保证他们没有可能这样做？一个狡猾、有计划的失踪，为的是想为难父亲。”

    “这是我们要考虑的众多可能性中的一个，”韦斯利回答，“也因为这样，我希望尽可能地不让新闻界知道这个案件。”

    当我们走向出口弯路上的吉普车时，摩瑞加入进来。另外有两位身着暗色连身衣、长靴的一男一女，从一辆浅蓝色敞篷小型货车里下来。他们打开车尾横板，两只急促喘着气、兴奋摇着尾巴的猎犬跳出它们的笼子。他们接着把长长的狗链扣在他们腰间的皮带上，再抓住两只狗的项圈。

    “盐巴、海王星，我们走！”

    我不知道哪只狗是哪个名字。两只狗都有着壮硕的身躯，淡褐皮毛，以及布满皱褶的脸和松软的耳朵。摩瑞对它们露齿一笑，并伸出手来。

    “你们好呀，家伙们！”

    盐巴或者是海王星，舔了他一下，又用鼻子磨蹭他的脚。

    驯犬员从约克镇来，叫杰夫。葛儿跟她的伙伴一般高，看来也同样强壮。她让我联想起那些一辈子在农场工作的妇女，她们的脸上刻画着辛勤工作和艳阳暴晒的痕迹，她们有着因了然大自然运作，而听天由命的那种近似麻木的坚忍耐力。从她看着吉普车，检视着现场是否被破坏的眼光，我猜她是搜救队的队长。

    “没人动过，”马里诺告诉她，一边弯下身来抚弄狗儿们耳后的颈子。“我们还没有开过车门。”

    “之前有没有人进到车里过？比如发现这辆车子的人？”葛儿询问着。

    摩瑞开始解释：“车牌号码是在今天早上以电传打字拍发的方式传送出去，要各方BOLO——”

    “BOLO是什么鬼东西？”韦斯利打岔。

    “注意警戒。”

    韦斯利此时的脸看起来就像花岗岩般冷酷，而摩瑞继续冗长的陈述：“警员的行动不是定点枯守等待，所以通常不一定都能接收到讯息。他们直接在巡逻车上听候指示。在接到失踪报告后，拍发人员就开始电传讯息，然后大约午后1点钟左右，一个货车司机发现了这辆吉普车，用无线电通报警方。接到通报的警员说他只从车窗往里看有没有人，他甚至没有太接近车子。”

    我希望事情真是这样。大部分的警察，即使是那些熟知程序的，都常常无法抗拒打开车门的好奇诱惑，或至少往仪器板上放杂物的凹槽翻寻证件。

    杰夫紧抓住架在狗身上的行头，带着它们去“寻方便”，这时葛儿问：“你们可有什么东西能让狗儿闻气味用？”

    “已经要求帕特·哈威带些德博拉最近穿过的衣服来了。”韦斯利说。

    如果说葛儿对她要找的是谁的女儿感到惊讶的话，她可一点也没显现出来，只定定地看着韦斯利说下去。

    “她搭直升机过来，”韦斯利道，看了一眼手表。“应该快到了。”

    “好吧，只要注意不要让那架大鸟在这里降落就行了，”葛儿边指示着，边走向吉普车。“最怕的就是打乱现场。”透过驾驶坐边的窗子，她察看着车门的里侧，一寸不漏地研究着。然后稍微退后一些，再久久注视着车门外侧黑塑料制的把手。

    “也许最好用里面的坐椅，”她决定着。“我们会让盐巴闻一个，海王星闻另一个。但首先，我们必须想办法在不破坏任何东西的情况下进到车里去。有人有铅笔或钢笔吗？”

    韦斯利从胸前衬衫口袋