这就是冬季犯罪的不便之处。因此，在此之前，凶手必须找个地方清洗双手和面部。外套上肯定也会沾不少血，但只要随便找个地方扔掉就好。不过没有了上衣会更冷，凶手也就愈发不能在山里久待了。

    如果凶手是在北上川清洗的双手和凶器，那么被害者的头颅和沾血大衣应该也被丢在那附近，迟早会被发现。当时警方赌上自己的威信，在附近展开过大规模搜查。可即便如此，最终还是什么都没能找到，这说明凶手有意将那些东西藏起来了。挖坑填埋——这是一种常识性的推测，可当时冰天雪地的，凶手真能将那些东西全都埋到地里吗？当时凶手手中没有任何工具，顶多只能埋到积雪之中，如此一来，等春天雪融之后，那些东西就有可能暴露出来。再仔细想想警方到处都没能找到的原因，吉敷怀疑是不是凶手在那些东西上拴了重物，把它们沉到水井或池塘里去了。

    如果凶手当晚没有下山，而是留在大雪纷飞的山里，那他一定在现场附近发现了一间小屋，进屋取暖了。如若不然，凶手非得被活活冻死。这样的话，只要找出小屋所在的位置，应该就可以发现些线索。

    凶手可能是盛冈本地人吗？吉敷觉得不可能。因为本案的关注度极高，只要有人在当天有可疑行为，肯定会引起邻居亲戚的怀疑。还有动机方面，总之迟早有一天，凶手会浮出水面。事实上这种情况并未出现，所以吉敷早就认为恩田事件是流窜犯作案。也正因如此，他才会委托据井对这一点进行调查。

    据井同样很快就接了电话。两人稍微寒暄了几句，吉敷便提起上次问的事，据井急忙说他查过了，但现场附近并没有有水的地方。

    “说到水，首先就是北上川了。除了北上川，还有一处名为外山大坝的人工湖和岩洞湖，这两处地方与现场之间的距离差不多远。情况就是这样。不过当时寒冬腊月，大雪纷飞，山路也不像如今这么平整，从方便程度上来看，北上川是最近的水源。下山往北上川去的路当时已经修好，行人也不算特别多，路上的积雪已被人踩实，所以并不算难走。而换作外山大坝或岩洞湖的话，深冬季节至少得走上一两个小时才能到。深山之中的积雪有时甚至深及胸膛。放在夏天，倒是差不多。”据井说道。

    “原来如此。可要是碰到攸关性命的大事，情况会如何呢？”

    “应该也不会冒此风险吧，毕竟当时已经很晚了，路也不好走，搞不好会在半途迷路。”

    “然后被冻死？”

    “嗯，差不多是这样吧。”据井说。

    “嗯，照这么说是不大可能啊。那么，周围是否有水井之类的呢？”

    “也没有。”

    “小屋呢？”吉敷又问。

    “没有。河合伐木场地处深山，周围荒无人烟。感觉很容易遭到抢劫。总而言之，要找水的话，北上川是最近且最为现实的选择了。”

    据井的话仿佛是在说，除此之外再没有其他可能了。吉敷心中暗想：原来如此，果然还是在北上川清洗的啊。从现实角度来讲，除此之外再没有其他可用水源了。正因为如此，警方才会那么自信，捏造出恩田在北上川清洗凶器的故事来。

    这方面情况终于查明了，但说实话，吉敷很难对这样的结果表示赞同。虽然他并非研究地下水的专家，但现场附近积雪很深，如此一来，只要让积雪消融，就能得到大量清水。再将这些水装起来，要洗手还是洗脸就都不是什么难事了。存储水，只需在地上挖一个深坑，水自然会流入其中。是不是还可以利用地下水？总之都没什幺太大的差别。

    可是，被害者的头颅到底在哪儿呢？还有凶手那件沾血的外衣？如果凶手的目的地确实是北上川的话，那些东西到底被藏到哪儿了呢？

    警方曾遵照案情的发展，在预计逃亡