两人转了话题：“从前这里有个女人，今晚却没见到。”

    “啊！……那是佐野屋最小的女儿，名叫弓子。昕说她到东京结了婚，不知什么原因曾回来过，但是又回东京了，如今她当然不在。”

    “她是个有夫之妇呀！……”

    “你是不是对她有意思？”

    “刖开玩笑，我觉得她过于老实，不太适合做接待客人的工作。”

    接着，又扯起了别的。

    跟在后面，全身心地贯注倾听的谷川敬介，停下脚步：混蛋，弓子已经不在那店里了。

    以前曾在，观在已经离去，一直没人见到。她去哪儿了呢？是临时的外出，还是一去不返了呢？

    无论怎样，在这儿等得弓子出门，恐怕已经没戏。得赶快知道她的去向。怎样才能搞情楚呢？

    谷川敬介漫无目的地走着，心里盘算着主意。定下神来，他已经来到商工会议所前面。上次和弓子一起，来到她的娘家时，他俩曾在这条街上蹓跶过。商工会前面有个图书馆。

    “我经常到这儿借书看。”她用自己那特有的、带着羞涩的口气，对他笑着说。

    “超过了还书日期，被图书管理人用电话催促，被妈妈训斥的事情时有发生。”

    那时心不在焉听到了的话，却给谷川敬介一个启示。那样的活，说不定不引起家人的怀疑，就可以打听出弓子的去向。

    第二天，谷川敬介又来到这儿。为了不致于打电话时出差错，还是亲自确认一下这家图书馆为好。

    然而，这家市立图书馆却搬家了。这地方变成了老人协会的办公室。一位者人告诉他，图书馆搬到了什么地方。

    那是车站后面的宫街一号，有一块大牌子竖在那儿，上面写着粗笔大字——“宫古市立图书馆”。

    确认了开馆闭馆时间之后，谷川敬介拿起了公用电话。

    “喂喂，是佐野家吗？”在很久以前，只见过两次面的人的声音，谁也不会记得。为了谨慎起见，他还是故意提髙了声调。

    “对，是佐野。”接电话的是弓子的母亲。

    “我是市立图书馆。你家的闺女弓子借了两本书，还书的日子早就过了，可是，至今仍没还回来。”

    “是吗？……这孩子真让人没办法，可是她现在不在家，我马上和她联系，让她赶快归还。”

    “不不，还是我们联系吧！直接给她本人打电话会更快些，她去唧儿了？”

    “田老。”谷川敬介大感意外。

    “嶁，去田老了。”

    幸运的是，他知道稍往北面，有一座叫田老这一少见名子的渔港。如果问田老是什么地方，马上就会引起怀疑，真够险的。

    “在田老的什么地方？”

    “田老街乙区二十一号，海猫，多田弓子，她嫁到那儿去了。

    出嫁了！他吃了一惊。然而，这不是吃惊的时候。他好不容易才平静下来。

    “是吗？……”谷川敬介重复了一遍地址和名字，又问道，“那么，电话呢？”

    “电话是019387-152X。”

    “知道了。”

    “也许会放在家里呢？你说一下书名，我找找看。”

    “不用麻烦了，先与本人确认一下，如果真是那样，我再打电话。”

    “实在对不起呀！……”对方弓子的妈妈道歉着挂了电话。

    总算打听到了。然而，弓子出嫁的消息，刺痛了他的心。

    弓子再婚了。从“海猫”这名子判断，不是饭馆就是酒吧。肯定是嫁给了这种人家。

    比这北国小镇更北的小港口，以渔民为对象的酒馆，弓子嫁到了那儿？

    想到这里，他胸口