我还当真吓得半死，真亏耶！”

    “好了！好了！”

    大八木用又响亮又低沉的声音，让场面安静了下来。

    “这种鸡蛋里挑骨头的事，就到此为止吧！这么难得的机会，我们要的是大家尽情地吹嘘，痛快的自娱娱人一番啊！对不对？洲藤。”

    “其实我倒没有……”

    “算了！算了！”

    大八木那张被太阳晒黑的精悍脸庞上，露出了雪白的牙齿。

    “哪好，就让我来压轴喔！”

    他突然从位置上站了起来，边把橘红色长袖衬衫的袖子卷上手腕处，边把目光投向大家。

    “我想这实在是相当可怕的故事，而且又不能说这完全是虚构；更巧合的是，偏偏又是这个山里的故事……”

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    八月二十一日，晚上。

    团团围住上中小屋前营火得八个人——矶部秀二、真弓夫妇、大八木铁男、洲藤敏彦、冲元优介、千岁惠里、茜由美子、麻宫守，他们全都是‘tC成员’的组员。

    所谓的‘tC成员’，是三年前所组成的一个亲睦团体不拘性别、年龄、国籍、职业，只要吻合某一特定的条件，就可以入会，它是一个全国性的组织，又因地区的不同而分有支部会，实际上的活动则由各支部会为单位来进行。

    而这‘东京第二支部，夏季特别营’的企划，正是这一次登山活动的名目。

    他们早上很早就从东京触发，从山麓的村庄开始，爬了相当距离来到这山中小屋时，已是黄昏时刻了。

    由最年长的矶部带头，还是中学生的麻宫和不胜酒量的茜则以果汁代酒，大家先来个举杯庆祝。于是围绕着火焰，宴会就展开了。今天才初次见面的人，刚开始时也的确有些格格不入的生疏感觉，但是酒一下肚，渐渐地就开始热络起来，大家都兴致高昂，也就在这样的气氛下，开始了矶部夫人所提议的‘连夜鬼话’。

    当轮到压轴的大八木说故事时，时间已经是夜里快要十点的时候了。

    “双叶山杀人鬼的故事，你们知道吗？”

    他先向大家做了一个这样的试探，看看没有一个人回应，便说：

    “呼！其实还是一个相当有名的故事呢……矶部老师也么听说过吗？”

    “呃……”

    矶部边拿着威士忌酒瓶，往已经空了的纸杯里倒，边摇着头说：

    “的确没听过。杀人鬼？真的有这种玩意儿吗？在这座山里？”

    “嗯。”

    大八木交叉着粗壮的手臂。

    “在这座山中发生的中学生惨案，不记得吗？已经是好几年前的旧事了，不过当时可也是名噪一时的大事件啊！”

    “中学生？惨案？”

    “嗯！一群中学生爬上了双叶山，其中的四名学生走散了，之后被发现时已是面目全非的凄惨尸体了。”

    “这么一说……”

    “我想起来了！”

    “啊！有……”

    矶部把手拍在头发逐渐往后秃。显得更宽的额头上。

    “那个事件，原来是发生在这座上的啊！”

    “是啊！”

    大八木一本正经地点了点头。

    “结果，那个事件的凶手并没有捉到啊！在山上找到的那些学生尸体，可真是惨不忍睹。右手臂被扭断了的，有肚子被切开的，有脖子被砍断的……

    “警方的搜查也毫无进展，始终没有凶手的线索。而且四个人当中，还有一个失踪了，据说连尸首都没有发现。也有人说可能是被熊或什么动物给吃掉了。也就是说，只有这一个人被吃了。然而，最后的