正好到角岛去了，你知道吗？”

    “不知道。”红次郎不感兴趣似的答道。“哥哥死后，我继承了那块土地和房子，上个月刚刚卖给S区的房地产商人。对方把价钱压得好低，反正我不可能再去那边……。后来的事，我就不知道了。”

    江南提到今天还有事要办，不久便向红次郎告辞。

    离去之前，问起里头满架的书，红次郎答说自己在附近高中教社会科，一方面研究佛学。当他说明初期大乘佛教的“般若空”时，语气中微带腼腆。

    “般若空？”江南歪着头，不解地问。

    “哎，你没听过‘般若心经’吗？色即是空，空郎是色。阿红就是在研究这个‘空’字。”岛田洁从椅子跃起，解说着。他踱到江南旁边，把借去的信递了过来，问道：“江南，你的名字怎么写？”

    “扬子江的江，东西南北的南。”

    “江——南——。嗯，好名字。——阿红，我也该告辞了。——一起走吧，江南。”

    出了红次郎家，两人并肩走在人影稀落的人行道上。岛田交叉双手挺直腰杆，穿着黑毛衣的瘦削身子显得更加颀长。

    “江南，唔，好名字。”把交叉的手环到后脑，岛田又说。“为什么离开推理小说研究社？是不是和社裹的人合不来？”

    “不错，你猜得真准。”

    “看你的样子就知道了。  ”岛田轻轻笑着，一面说道：“所以，你并不是对推理小说失去兴趣啰！”

    “我现在还是很喜欢推理小说。”

    “是呀！你是很喜欢推理小说。我也一样，推理小说干净利落，比佛学有趣多了。江南，去喝杯茶如何？”

    “好哇！”一面答着，江南不禁笑出声来。

    道路缓缓成为下坡。和风迎面拂来，春意盎然。

    “江南，你还真是个怪人。”

    “哦？”

    “为了一封可能只是恶作剧的信，专程跑这趟路。”

    “路并不远嘛！”

    “唔。——如果是我，八成也和你一样。况且，我每天都闲得发慌。”岛田两手插在牛仔裤前口袋，露出雪白的牙齿。

    “你觉得只是一般的恶作剧吗？”

    “虽然红次郎一直这么说，但我总觉得不对劲。”江南答道。“我当然知道不会是鬼魂写了那封信。不用说，一定是有人冒充死者之名。如果只是穷极无聊的恶作剧，未免太讲究了。”

    “怎么说？”

    “你想想看，所有的字全部用文字处理机印成。如果是恶作剧，犯不着如此大费周章……”

    “可是如果用惯了处理机，就没什么好奇怪的。最近文字处理机相当普遍，阿红也有一台。今年才买的，现在已经用得很熟练。”

    “不错，的确很普遍。我的朋友当中，有不少人有这种新鲜的玩意儿。大学研究室裹也有一台，学生可以自由使用。不管怎么说，用文字处理机写信这种行为，恐怕还没有那么大众化吧？”

    “说的也是。”

    “寄信者之所以采用文字处理机，当然是为了隐藏自己的笔迹。如果是单纯的恶作剧，有必要做这种掩饰吗？况且——信中只有简短的几个字，对方若是以威胁人为乐，一定会写上一大串可怕的字句。还有，红次郎收到的信也是只有寥寥数字。所以我想——其中必然有更深的含意，说不定有什么阴谋。”

    “有道理，更深的含意……”

    下了坡道，就是海岸路。阳光灿烂的海上，各式各样的大小船只航行着。

    “喏，那边。”岛田用手指着。

    “到那家店吧！那儿很不错。”

    沿着道路，可以看见装有风向鸡的红色屋顶。念着展示店的招牌——MO