“那么你就更应该……”

    青木总觉得不对劲。敦子的话确实合情合理，中禅寺不会轻易出面，也讨厌扯上麻烦，但是即使如此，青木还是不认为待在会撇下中禅寺和榎木津，跑去相信条山房。

    或者说……

    不想从敦子口中听到这样的话——这才是青木的真心话吧。待在再三强调不想给他们添麻烦，但是青木怎么样都不愿意承认他们与敦子的关系是如此生疏。榎木津和中禅寺都不是不能依靠的人，中禅寺更是敦子的亲人。不管事情有多棘手，他都不可能不为敦子解决。

    敦子说：“这件事与榎木津先生和哥哥都没有关系。说起来，要是向哥哥撒娇，一定会被他责骂，说我给他惹麻烦。而且通玄老师是个值得信赖的人。”

    “可是……可是敦子小姐……”

    不知为何，此时青木有了一种好似遭到敦子背叛的感情。

    为什么呢？——青木思忖。

    青木与敦子、中禅寺和榎木津等人，过去共同经历了几桩大事件。这些体验让青木有了不少收获，也失去了不少东西。不管怎么样，对青木来说，那都是无可替代的重要体验。所以包括敦子在内，青木对他们有着一种同生共死般的情谊。那不是信赖、友情或义气这种施恩于人的感情，也不是互利互惠、或利害关系。

    那是一起在日常中共同经历过非日常的、说不清同时也无可取代的牢固关系。青木之所以觉得被背叛，也是因为这样吧。

    ——木场前辈。

    这或许与木场失踪所萌生的失落感根本上是相同的。

    青木更感到不安了。

    自己被卷入什么状况了？

    这个事件一点都不小……

    是规模太大，所以看不见整体罢了。

    “到底……”

    青木问道。敦子面无表情。

    看起来像在担心青木，也像在怀疑青木。看起来也仿佛感情消失了。

    怎么看都成。青木深刻感觉到，人都心情追根究底，是由接受的一方来决定的。无论对方是个什么样的人、做出什么样的行为、是出于什么样的心情，只要接受的一方以好意相待，大部分都可以视为好意。相反地，如果怀着厌恶感来看，大部分的人都散发着恶意。只要陷入强迫观念中，周围所有的人都会是敌人，反过来说，因为这样，所以人总是会被骗。目前这种情况——青木不得不保留自己的态度。他对敦子怀有好感，但是……

    ——她真的是敦子吗？

    当时青木真的如此怀疑。面对熟识的人，却不得不怀疑对方的真伪——这种状况平常不管怎么样都绝对不可能发生。但是青木当时打从心底怀疑，也觉得所谓被护理迷骗，大概指的就是这样的状况。

    ——我在想什么！

    “青木先生……你真的什么都不记得吗？”

    敦子维持着一张读不出感情的表情，对着青木问道。

    “与其说不记得……”

    “青木先生……据我所听到的，你和那位河源崎先生，是为了寻找一位叫三木春子的小姐……而来到伊豆的韮山。”

    “寻、寻找三木小姐……？可是……”

    听说三木春子确实曾经一度遭到气道会绑架。可是……河源崎应该把她救出来了。河源崎前天——不，五天前曾经明白地这么说。说他只身闯入气道会并抢回三木春子，把她藏匿在音羽的朋友家里。

    “……三木小姐在音羽的……”

    “详细情形我不知道，不过……”敦子说。“听说那位小姐……四天前被什么人给带出那户人家了。”

    “四天前……六月六日吗？”

    是去猫耳洞那一天——也就是青木的记忆中断