百介问道。

    “为了考验自己吧。”

    “考验？——什么意思？”

    “亡妻还尸骨未寒，自己就为艺妓所迷——如此事实让他懊恼不已。因此他说服自己，对志津乃的迷恋不过是为美色所惑，为了确认是否如此，他为志津乃赎了身——”

    “然后就杀了志津乃？而且杀死她后——还放任其尸腐烂？”

    “似乎是如此。他认为待亡骸开始腐烂，想必自己就会开始厌恶志津乃吧——这就是他打的主意。如此一来，他不就能证明自己对亡妻的爱是与众不同的？毕竟其妻尸体腐烂后，玄蕃对其也没一丝厌恶。末料——”

    “他对志津乃的腐尸——也毫不厌恶，是吗？”

    阿龙没回答人道这个问题，把头转向一旁说道：

    “人还真是形形色色。玄蕃到头来——又对这结果心生恐惧，便再度将遗体弃置于岔路口。到了这地步——这位与力似乎从此就疯了。”

    “杀害下女的也是他？他又重蹈覆辙了吗？”

    阿龙步伐轻盈地定向墙壁，手倚在佛堂墙上说道：

    “其实是他担任所司代的岳父，觉得打从女儿过世后，女婿的举止变得怪异无常，也担心没人照顾他的生活起居，因此三天两头就叫由岐屋差人送饭菜过去，而负责送饭的就是阿德。这阿德据说是个很讨人喜欢的姑娘——”

    “玄蕃——这下又……？”

    “没错，又把她给杀了，任凭尸体腐烂，但他还是无法厌恶。他一再等待，希望哪天能开始厌恶起尸体，等到最后怕了，就又去弃尸了。”

    “那个名叫做阿绢的卖花女呢？她是自杀的吧？”

    “这位阿绢她——昔日曾受过与力笹山玄蕃的帮助，从此便常出没玄蕃宅邸。据说在其妻过世后，她每天都有进出。当然，阿绢是送花给玄蕃——因此玄蕃亡妻佛坛上的鲜花得以不断。后来阿绢注意到——玄蕃的举止变得很古怪。”

    “她发现玄蕃杀人——还有各种怪异举止？”

    大概是吧，阿龙继续说道：

    “——可是那姑娘生性慈悲，想必是反而产生同情。于是——”

    “他们俩的关系就亲昵了起来？”

    “那姑娘可能是为了报恩吧。”

    “身分不匹配——”记得玄蕃曾提及阿绢如此说过。

    玄蕃痛骂这毫不重要，他认为爱情完全不关乎身分、美丑——

    “我认为阿绢一切都知情。也就是她知道——玄蕃是杀人凶手，同时也知道玄蕃对她是真心的。几经挣扎，她最后就——”

    上吊自杀了——

    这么做想必是为了抗议吧？百介问道。

    “她是认为——活着也无法与他长相厮守，或许也对已故的玄蕃夫人感到愧疚吧。她认为自己若是死了，就能让玄蕃死心。不料——”

    “此时的玄蕃——已经完全疯狂了。即使心爱的人已经死亡、尸体腐烂，自己的爱还是不会有任何改变——他对此抱持强烈的自信。”

    所以。

    他就把尸体搬回家，然后——

    百介听得捂住了嘴。

    “他岳父所司代也隐约感觉到事态不大对劲，但又苦无证据，如果草率地将此事公诸于世，恐怕只会带来无谓的麻烦。他很清楚这个女婿为人处事一向认真，骨子里是个好人。所以，即便他杀了人，也是因过度思念自己过世的女儿，才会如此失分寸。只是，若被查出凶手是个与力，将严重伤害奉行所的权威，但又不能放任他继续犯案。所以，他就委托霭船查明玄蕃是否就是杀人凶手，如果真的是——就不计手段阻止他继续犯案。只是一切必须保密——”

    “所以他们才设计了这个圈套？”