神谷真理子出生在大阪，但在记事的时候，她就是在大分县的中津上幼儿园，又在高松上的小学；三年级的时候，她被迫转校到了滨松，中学又去了函馆。父亲几乎三年就换一个地方，所以，全家就不停地搬家。父亲在东京髙等法院，工作了四年以后，又升为高级法院调査官；前年又到东京地方法院，当上了主审法官；只是现在还没有变化。由于这个原因，真理子在中学三年级以后，就再也没有转过学，能够毕业于东京的高校和大学了。

    但母亲就不一样了。在父亲任职其间，不停地变换居住地点，她没有一个老一些的邻居朋友，连真理子都为母亲的寂寞，而感到万分不幸。因此，在真理子的记忆中，双亲没少吵过架。

    锦田规男也如此：他的父亲，在一家食品公司里任职。由于工作调动，他随家来到了函馆；他又比真理子晚两年，来到的东京。他考上大学的第二年夏天，在真理子的学生宿舍区中的湖畔，锦田规男随意地散步时，两个人忽然见了面，这才认出了对方。从那以后，锦田就常给真理子打电话，并约她一起去看电影，一起吃饭，就这样延续了三年。

    今天也是锦田拉着真理子，在下午1点半的时候，等在地铁的表参大道站，说去一处肯定让她感到有意思的地方。

    总部设在欧洲的、具有世界性的人权保护组织，和他的塞米老师，都是这个机构的热心支持者。真理子以前听说过一些，而今天在表参大街附近的教堂里，便是为这个组织，在日本成立分支机构，而进行的话剧和小型研讨会。当时锦田规男曾经打过电话，问真理子是不是可以抽时间来参加。

    “这些主题都和你有关系。”当然，他是知道真理子的父亲的职业。

    会面以后，他们便去了会场。锦田也是被教授叫来的，所以多少有些觉得，多一个人前来可以“壮胆”。但他来了之后，他就被这里的气氛感染了，一直保持着十分热情、甚至亢奋的神情。

    “当然，从被恶性事件，夺去了亲人生命的家族来看，一般都会产生将肇事者判处死刑，以解心头之恨的心情。但是，给肇事者判以重刑，是不是就是安抚死者遗族的唯一办法呢？”

    神谷真理子听了锦田规男的话，像是要重复一下，他的观点一样，又把研讨会上的主题，在脑子里过了一遍。律师和记者、还有四名参加这个研讨会的人士，对这个观点所进行的讨论，又一次涌上了她的心头。他们与其说是在讨论“反思死刑制度”，倒不如说，是他们在积极地呼吁，废除死刑制度。

    虽然真理子听不太懂，但她知道两种不同的意见，争论得颇为激烈，反对这一观点的一方，甚至关上了房门，不让服务员送水，以防止干扰双方的辩论。

    研讨会是从“实施死刑，违反了宪法第36条”开始讨论起来的。当然，其间也讨论了，对肇事者判处死刑，是否就可以起到真正安慰死者的遗族的效果。

    “死刑之下，就是无期徒刑。但是一般在服刑十年以上，还可以因为各种原因假释出狱，这是真的吗？”

    虽然神谷真理子是法官的女儿，但她也真的不知道，许多与法律有关的事情，于是，当时她想都没想便问道。

    “并不是全都这样，这只是最快的办法。不过有一种意见，认为可以废除死刑，但是要对这样的人，实行终身监禁。在我看来，绝对不允许对他们实行大赦，和假释出狱的终身监禁，显得更加不人道和残忍。”

    锦田规男有个“怪癖”：即一旦说到兴头上，他就止不住话题。这回他说完了，用手推了推眼镜，像征询真理子意见似地看着她。由于这个时间，路上的行人很多，所以，他们两个人常常和其他行人碰撞上。

    “我说，咱们去喝点茶吧？”

    真理子实在受不了，