——她又这样思考了一下后轻轻地把门关上了。

    早奈美从二楼的仓库里抱来毛毯和枕头，在起居室的沙发上睡下了。这时，在她闭上的眼帘里浮现了动作紧张地把木柴递给土并的中泽的身影。脖子上的闪光的汗水，卷着袖子的那条粗粗的胳膊，这些都让她感到目眩。还感到他的富有朝气的刺激还在她的身体的深处引发着疼痛……

    早奈美醒来的时候，已经是早晨的七时十五分，迅速地从沙发上爬起来。她并不是自然地醒来的，而是到了应该做早饭的时候了。

    她首先去看了一下卧室，床上已经没有真渊的影子。

    因为早饭都一齐做好了，所以她把热的酱汤和各种菜都摆到餐桌上以后，又跑到了龙窑那边。淡蓝色的天空，显得很亮。

    四个人都在这里，真渊在烧着木柴。第一间已经烧完，又移到了第二间。

    中泽回头像要说什么似地凝视着早奈美：“火好像烧得很均匀啊！”

    土井回答说：“现在已经烧到了大约一干二百度了。”

    “还要再提高一些温度吗？”

    “喔，各位，早饭准备好了。”

    真渊只微微地有点烦躁地摇了摇头。长冢和早奈美一起向家里走去。长冢吃完饭，把中泽和土井替换回来了。

    “先生说，他最后吃也行。”土井告诉早奈美。

    “先生是几点起来的呢？”

    “大概是六点多吧？因为第二间和第三间都放着重要的作品，所以他打算自己亲自烧吧？”

    “他平时也几乎不睡啊！”

    “这样，还要再烧十个小时吗？”中泽把视线从挂钟移到了土井的脸上。

    “差不多吧？因为第二间和第三间大概都要各烧六个小时吧？”中泽等土井吸完香烟以后，两人为了休息一会儿，一起回了工作房。看起来打着哈欠的土井的眼窝已经凹陷下去了。中泽的眼睛已经充血。

    “因为过三个小时后还要和先生他们换班啊！”在离开的时候，土井为了让早奈美放心而才这样地说了一句。

    第二天的7日，仍然是一个好天气。比前一天多了一些云，可是却没有下雨的样子。

    到了上午十时左右，早奈美送来了湿毛巾、夹菜面包和咖啡。

    土井就像他先前自己说的那样在十点半左右起来了，接着中泽也起来了。上午十一时，把第二间的烧柴口也堵起来，移到了最后的第三间。这里是最上边的一个房间，因为直接和烟囱相连，所以为了不让火逃出去，而关上调节板烧了。

    从下午四时起，四个人都一直在龙窑这里。第三间，大约烧了六个小时，烧掉了约五十捆木柴。下午五时，这里又笼罩在暮色里了，可是由于窑体很热，所以感觉不到寒冷。

    真渊用铁棒把放在窑口旁边的“色样”取出来了。这是把用于作品的主要的几种釉药涂在一个素烧的杯子上做成的釉色样品，根据它的釉药溶化状态确定是否已经烧好。

    早奈美看起来，感到哪一块釉药都在发出美丽的光泽。而真渊看了样品的色泽后却显出了不理解的样子。他经常说：停火的时间是很难掌握的，不论是烧过了一点，还是把火灭早了一点，都会影响作品的质量。

    在他凝视着窑里的那些白热状态的作品时，周围的人都在屏息等待着他说观察的结果。

    他终于用深沉的调子说：“好，停火！”

    土井用砖头把第三间的窑口堵上了。长冢和中泽用铁板和砖头把窑膛堵死了。

    早奈美跑回家里。酒宴虽然已经准备好了，可是，从现在起，就应该轮到早奈美忙了。因为烧窑的工作已经结束了。恐怕对真渊来说，是最后一次烧窑了，并且对自己来说也是……对我们两个人来说也是最后一