示，可这时的千卷仍然不太明白。

    于是，千卷便领着小田切走进了书房，他便开始查看芦田使用的工作台和两台个人计算机，以及旁边书架上的软盘。千卷把他一个人留在那里，自己回到了起居室。

    这时刚好又来了吊唁的客人；这个客人走后，又进来两名葬祭业的人员。他们为千卷重新摆设了一下灵台，又把告别式结束后不用的东西带了回来，让千卷一一过目。并对千卷交待，告别式的照片也送来了。

    等他们走后，千卷开始浏览那天的照片。

    在大堂的祭坛前，是所有的亲属并列站在那儿的纪念照。

    千卷一张一张地看着，突然一下子停了下来——那个男的！

    照片上拍下的这个男人由于是侧脸向着正面的亲属低头致意，所以他的尖下巴和深陷的眼窝更加明显，灰色的眼珠向上翻着白眼，盯着千卷。

    “夫人，实在打搅了！”里屋的门开了，小田切边说边走了出来。他的双手抱着几枚软盘，“我想把这些借去用一下。”

    千卷默默地点了点头：“调查的事情完了吗？”

    “今天暂时到这里。”小田切答道。

    “我沏了点儿茶。”

    似乎小田切就等着千卷的这句话一样，他就势便坐在了沙发上，又点了一只烟。

    “我刚才简单看了一下软件，随后还要到公司里详细地看一看。好像过去我那种投身研究的热情又复苏了呢！今非昔此，我很知道今天自己还有多大的‘水儿’！”小田切感慨地说道。

    “您一直干到三十二三嘛！”——宗方说过，是由于年龄的原因。不过这也太早了一点儿吧？

    “是啊，新的软件开发，一般人员是定在35岁以下，不过这也是因人而异。就拿芦田先生来说吧，都快4O岁的人了，可研究工作如日中天，无人可比嘛。而我嘛，就不像芦田先生那么有才华了。不过，别的事情方面……”小田切顿了顿，想要问点儿事情的样子。

    千卷把红茶和小甜饼放在了小田切面前，在他的斜对面坐了下来。

    “别的事情？这怎么讲？”千卷好奇地问道。

    “嗯……简单地说，就是我被经理警告了，说我干的事超出了工作范围了。”

    “……？”千卷不解地盯着小田切。

    “手中掌握有公司内的全部资料投奔别的地方，这可非同小可。因为当前世界是人才竞争的世界，各公司为了挖人才什么事儿都干得出来。昨天你还想呆在这家公司里，可今天你也许就想‘跳槽’，这事可不新鲜。”

    “那被警告……？”

    “脱离开工作现场，担任事务性工作呀。我当然还真想一走了之，不在那儿干了。可因为我正好身体不行了，也就放弃了‘跳槽’的念头。忍了5年半吧，赶上经理心肌梗塞完蛋了！”

    “是前任经理吗？”千卷问道。

    “是的。现在这位经理是第二任了。他很年轻，又很潇洒的。因此他一上任，马上就把我又调回了工作室。不过，太遗憾了，我一下就离开了5年多，我要迅速提高到一个很高的水平才能胜任当前的工作，因为我等于要降低5岁呀！无论如何我要特别努力，这次就算是一次非常重要的机会吧！要不我还在资料室嘛！”小田切说道。

    “那您的身体还可以吧？”千卷关切地问道。

    “身体嘛就那么样。不过，我的精神这么沉沦可是让我太惊讶了！为了回报新经理对我的信任，我无论如何也要努力干好！把以前的损失补回来……就像我要冲上一辆正在行驶中的电车一样，在这个时候惟一的安慰就是家了。”

    “您家里人很多吧？”千卷问道。

    “不，只有妻子和一个女儿，因为结婚晚，孩子还小