chap_r();    品川驿站沿着街道的闹区很长，毗连的商店也很多。无论如何都耐不住游兴的平四郎与小平次光是走出这里，便耗掉不少时间。

    离开驿站，走了不久便到达泪桥。这座桥之所以闻名，是因被送往铃森刑场的罪人与家属都在这里依依惜别。

    边过桥，平四郎边想着阿峰的事。以往，平四郎几乎没逮捕过被判送刑的大罪人，顶多是受申斥、鞭刑，或逐出江户的小奸小恶。阿峰的情夫晋一算是异数。

    阿峰现下在哪里做些什么呢？政五郎顺利找到她了吗？若找着阿峰，阿德那家伙该不会打算像以前照顾久米那样，将事情一手包揽，照顾她吧……

    小平次或许也想着同一件事，踩着牢牢的脚伐一步步走过泪桥，喃喃说道：

    “我看，阿峰脑袋里压根儿没想过要哭哭啼啼地在这里与情夫诀别吧。”

    “你怎么会这么想？”

    “那女人是打定主意，便贯彻到底的人。若晋一获判有罪，她会立刻计划劫狱救人。她心里一定想，怎么能眼睁睁看着心爱的人被送往刑场，我绝不允许。”

    “你觉得她能办到吗？”

    小平次微微一笑。“劫狱不容易吧，大爷。”

    “嗯。”

    平四郎之前揣想过，阿峰为了救晋一出牢，利用手上的钱找帮手，穿梭在无赖流氓间的模样。想象中，至今凭着脑筋与欲望踩在别人头上的阿峰，此时才第一次为他人付出，却落得身无分文，穷途潦倒。

    两人各自沉思，默默走到六乡渡口。渡船客满，热闹非凡，平四郎与小平次的心情才总算开朗起来。虽是便装行旅，但似乎谁都看得出平四郎是奉行所公役，同船的旅客争相问候“大爷公务辛苦，这回往哪儿去”。平四郎答称到这附近有些小事要办，打听旅客们的去处，果然大多都是参拜大师。行商的人则是前往神奈川驿站或保土谷驿站。还有一群人是要去伊势神宫。

    久兵卫信上写道，在六乡下了渡船，请沿大师河原之道往海边直行。参拜川崎大师的人们也走这条路，到中途都同行。但半里后有座马头观音堂，须在此转入右方岔路。

    依指示进入细窄的岔路，便没了旅伴。平四郎与小平次走着，只见菜圃田畦，森林点在，风中的海潮味清晰可辨。

    久兵卫写道，在这条岔路上遇见哪个住在附近的人，一问便知凑屋别墅所在。走到看得见海岸矶石的地方便已过头。景色中田地渐少，沙滩旁出现防风林时，爬上右手边砂地平缓的土堤，穿过树林。出入的商人与马车行皆通过此处，自然而然形成一条小路，不会弄错。

    ——本来该由小的前往六乡渡头迎接，但这阵子宗次郎少爷病情不佳，小的无法离开。在此谨为不尽礼数之处深表歉意。

    “气郁病到底是什么样的病啊？”

    平四郎边爬上沙地的缓坡，问道：“病重了会要命吗？”

    “听说是的。”小平次背着阿德的餐盒，轻快地走着。“如果是一般的气郁病便会好，就怕患者陷入忧郁。”

    “话是这么说，可那种病也只是气闷而已吧？”

    “吃不下饭、睡不着觉，连呼吸都累，不久会觉得活着很辛苦。据说是这样的病。”

    “要他到吉原好好花天酒地一番，不然带到伊势参拜什么的，多玩玩就好了吧？”

    “听说要是本人不觉得愉快有趣，再怎么玩都没用。总之什么都嫌烦，悠闲度日最好。”

    “真是种麻烦的病。”

    但平四郎又想，向来悠闲的自己也没资格讲这种话，便搔搔头继续走。

    “啊，是这所大宅吧。”

    走在前面的小平次停下脚步，仰望着灰色屋瓦大声说。