惊人。”

    “会吗……”范子连笑也不笑。“人只有在茫然失神时才会显露出本性。我哥就是这样。”

    然后，她又连忙补上一句：“当然想必我自己也是这样啦。”

    “如果照你这么说，当时织口先生的表情才是他的本性吗？”修治感到寒意直窜胃的底层。“那，现在的他也会是那种表情吗？”

    那晚，修治一筹莫展地凝视着摊坐在地上动也不动的织口。他不能撇手不管，却又束手无策，所以只能在旁边拉把椅子坐下，默默等待，等待织口说些什么——不管是辩解也好，怒骂也好，或是道歉……

    “等了很久之后，他是这么说的：‘谢谢你，佐仓老弟，多亏有你帮忙。’”

    修治困惑地反问：“我到底帮了你什么？”

    织口终于抬起头。然后，他以勉强听得见的低沉音调回答：“如果我再那样一个人继续往在这里，一定会发疯。”

    “你会发疯？”

    织口是北荒川分店的老爸，深受大家敬爱。他总是笑咪咪的，喜欢小朋友，对老年人也很亲切，又有耐心——这样的人居然会发疯？

    “不只是我，店里不论是谁听到这种话都会笑出来。你该不会是累了吧？还是说，你跟我们喝酒时比较压抑，其实你喜欢发酒疯？”

    修治半开玩笑地这么说，正准备笑出来，可是笑意却凝结住了。因为，一直垂着头的织口……

    “他突然抱着头痛哭失声，我还是第一次看到那把年纪的大男人哭呢。”

    然后，织口道出原委——带着向人倾吐后总算卸下肩头重担的表情。

    事情发生在去年一月上旬，地点位于石川县金泽市外的小镇伊能町。

    “居住当地，算是镇上名士的某位企业家家中，闯入两名强盗，是一对才二十岁的男女，男的是那个企业家的外甥。”

    男的叫大井善彦，女的叫井口麻须美。两人都是东京人，打从国中时就列管有案，在双方老家的区少年课里是个名人。

    “两人都是高中中辍生，也就是所谓的‘无业少年’。年满二十岁之后，情况依然毫无改善，只是变成了‘无业青年’，所以，他们才想藉机大捞一笔。”

    他们的袭击行动以失败告终。企业家家中装设的保全系统派上了用场，保全公司和警察立刻就赶来了。

    “可是，大井善彦持有手枪，大概是走私进来的吧。因为他和黑社会也有瓜葛——虽然只是小喽罗，问题是，那把手枪上膛的子弹少了三发。”

    两人开至企业家住处的轻型私家车，是同样住在伊能町的二十岁女性所有。在警方追问下，“大井善彦供称，半路上为了夺车，把拥有该车的女性，以及与女孩同车的母亲一并枪杀了。”

    命案现场位于伊能町南端辽阔的山林中，旁边不远处，就是连结金泽市内和伊能、铺设得很完善的双线道路。

    母女俩的尸体，被弃置在离道路约十公尺、深入山林的斜坡上。钱包、手表、首饰都遭到盗取。母亲的后脑和背部各中一枪，女儿则是右耳后方一击毙命。两人都双眼暴睁，眼中沾着泥巴。

    “光这样，就能够充分想像她们饱受多大的惊恐了吧？”

    善彦和麻须美都说他们只是想抢车，如果对方乖乖交出车子，本来不会杀人灭口。

    “可是，警方验尸之后却发现被害者的手脚都有遭人用力捆绑的痕迹。警方也查出疑似用来捆绑被害者的绷带，是善彦和麻须美当天中午在镇上的杂货店买的。”

    修治瞥了一眼一直凝视前方的范子，又补上了一句：“而且，彷佛是这种案件的惯例般，做女儿的遭到强暴……”

    范子小声说：“这才不是什么惯例。”

    修治调整呼吸。虽