心中都藏有的愿望，是一种生存的动力，也是让每个人成为一个“个体”的证据。

    关根彰子为了达成这样的愿望，选择了不太聪明的方法。她没有去寻找“应有的自己”，而是买了一面可以看见错觉中的自我形象的镜子。而且她住在塑料沙漠的空中楼阁上面……

    “小彰死了，已不在这个人世上。我终于相信了。”阿保低声说，“因为小彰不会做这种事，当我看见这毕业纪念册时，便深深感觉小彰已经死了。”

    阿保抬起下巴，粗糙的手从桌子上放下来，移到腿上，然后握成拳。与其说他在强忍着愤怒或悲伤，不如说他是抓住了什么。

    本间认为，他抓住了记忆，否则他将无法冷静思考彰子究竟出了什么事。

    本间慢慢地对他说，那个被认为杀死彰子的新城乔子是个怎样的女子。阿保低头聆听，始终不发一语。当本间说完，厨房内陷入一片寂静，阿保才开口说：“真是奇怪的女人，那个新城乔子。”

    “奇怪？”

    “嗯，不是吗？就为了自己，把小彰当……当东西看待，盗用她的身份，却又专程将这本纪念册寄给地方上的朋友……真奇怪，为什么不干脆丢掉算了？这样不是更简单？丢了不就好了。为什么要在那种地方表现得好像很对不起小彰，那么认真干什么？”

    突然，阿保推开椅子慢慢地站了起来，又慢慢地穿过房间，走进看不到什么风景的阳台。

    黑暗中，只能看见阿保头上的晒衣竿和他裹在白色毛衣里的背影。本间移动椅子，背对着阿保强壮如鬼魅的背影——还是暂且不管他了。

    须藤薰目前的住址始终不明。虽然通过碇贞夫跟当地警局照会过了，但对方很忙，负责联络的碇贞夫也没有空闲。本间只觉得欠他的人情越来越多，有种过意不去的别扭。但碇贞夫倒是很高兴，因为之前提到的抢劫杀人案件已经告破。

    事件的真相几乎跟奉间推理的一样，被逮捕的是被害企业家的妻子和她粉领族时代的同事，杀人动机很明显是为了财产和事业。

    “太准了，真是谢谢！”碇贞夫的声音显得很快活，虽然是在电话里，但似乎能看见他满意的表情。

    “破案的关键是什么？”

    “耐性呀，我一直在监视，还故意让对方察觉。结果未亡人在精神上好像受不了了。我要她出面自首，她就彻底崩溃了，大哭认罪。打这种心理战还真是累人，真的。”

    他还感叹说，之后一阵子的搜证调查才是要命。

    “不过对于人的心理，这次真的让我思考了很多！”

    “你每次不都这么说吗？”

    “这次是真的，真的。”碇贞夫说，“对了，你说说，这年轻太太是在哪里跟她朋友提起谋杀丈夫的念头？”

    本间知道说对了，对方会不高兴，就朝意外的地方想。可是他还未及回答，碇贞夫便说：“是在葬礼上。”

    “谁的？”

    “两人原来的上司，听说是组长，还是个女人，三十八岁因为癌症过世。她们去参加葬礼，当头上飘过和尚念的经文时，两人却在谈论如何谋害亲夫、侵占产业。”

    “我真是深深觉得人生苦短呀！”

    这虽然是个阴谋杀人的极端案例，但在面临跟死亡有关的仪式时，任何人都会有些改变，会无端地发誓或是说出长久以来的秘密等等。

    “对了，你的事有什么发展？”

    本间简单说明概况，碇贞夫略一沉吟后说：“虽然找到新城乔子这女人也很重要，但还是要有尸体。”

    “嗯……”

    “你跟山梨县警局提过那件分尸案了吗？”

    “还没有。我觉得错不了，但没证据。毕竟这是个人的行动。”