“我懂！我懂！”迈尔斯在费德瑞手里塞了一张钞票。想到自己今天居然能负担得起，不禁窃喜。“这包含所有的费用。请代我向芮高德教授献上崇高的敬意，并请转告他，我明早会亲自打电话给他向他致歉。我不知道他住在伦敦哪家旅馆，”

    他像是想要急忙摆脱尴尬似的，“不过我会找到他的——这些钱够吗？”

    “太多了，先生。此外……”

    “抱歉，都是我不好。晚安！”

    他不敢跑得太快，怕旧疾再犯会头晕目眩。但他还是尽可能加快脚步。他下楼出门后，隐约瞥见芭芭拉覆在短毛皮披肩下的白色礼服微微发亮，朝弗瑞兹街的方向移动。他拔腿用跑的。

    一部计程车沿着弗瑞兹街朝沙夫茨伯里大道驶去，引擎在伦敦全然寂静的夜里轰然作响。迈尔斯不抱太大希望地招呼它，它却意外地、略带犹豫地偏靠路边。迈尔斯左手攫住芭芭拉·摩尔的手臂，右手扭开车门门把，在雨水啪啦啪啦直下的暗夜里，他得趁别人抢着搭乘之前赶紧坐下车。

    “说真的，”他放开芭芭拉，亲切地说，“你不需要这么匆忙跑走。起码让我送你回家。你住在哪里？”

    “圣约翰伍德区。不过……”

    “没办法，阁下，”司机冷酷不留情面地说。“我要往维多利亚走，我的汽油只够回自己家。”

    “那好吧，你送我们到皮卡迪利圆形广场地铁站。”

    车门砰地关上。轮胎压在湿柏油路上沙沙作响。芭芭拉缩在角落里悄声说：“你想杀了我，对吧？”她问。

    “你是指刚才的事吗？不！正好相反。生活中的一点小小帮助都会让我们觉得很不自在。”

    “你到底在说什么？”

    “一位高等法院的法官，一位律师出身的政治家和一群当今显要人物，都搞不清楚自己是怎么被耍的。你难道不觉得让这些大人物都赴不了约，甚至把他们远远抛在后面，特别令人开心吗？”

    女孩盯着他。

    “你真好心，”她由衷地说。

    迈尔斯觉得飘飘然。

    “这不是好不好心的问题，”他有点激动地回嘴，“这是人类的劣根性嘛。”

    “可怜的芮高德教授——”

    “没错，这么做对芮高德教授是有点无礼。我们得想个办法弥补。虽然我还是不能理解你的动机，摩尔小姐，但我很高兴你这么做。除了两件事。”

    “哪两件事？”

    “第一，我认为你应该对菲尔博士说真话。他是位人皆敬重的长者，绝对会对你所说的任何事有所回应。此外，他一定不愿错过这个只身在塔楼上的男子被杀事件。尤其是，”迈尔斯继续说，夜晚的迷离与诡橘笼罩着他，“如果这桩命案的确属实，并非假想编造，你向菲尔博士表态的话……”

    “可是我根本就不认识菲尔博士。你连这一点都被我唬弄了。”

    “没关系！”

    “有关系！”芭芭拉说，双手重重按在眼皮上。“我不认识任何一个谋杀俱乐部的成员。我只是利用工作之便，取得所有成员的电话和联络地址，并得知芮高德教授要讲述布鲁克的命案。我假冒菲尔博十的私人秘书，打电话给菲尔博士以外的所有成员，告诉他们聚会延期。然后我又以俱乐部会长的名义和菲尔博士联系。确认他们两个人今晚都不在家，以免有人打电话向他们询问有关聚会延期的事。”

    她迟疑了一下，两眼直盯着前方用来隔开驾驶座的玻璃隔板，缓缓地说：“我这么做并不是存心要捣蛋。”

    “我知道你不是。”

    “你是这么想吗？”她大叫，“你真的这么想？”

    计程车猛然颠簸起来。其他车辆的车灯曾一两次发出奇异诡谲的灯光，短