请他来吃晚饭，以免这两个堂兄弟会彼此见面吧？”

    华特爵士从他不动如山的状态中站了起来。

    “庭上，即使是最后一次，我也一定要抗议这样不停地企图向证人询问他们没有看到的事情，或是他们没有听到的话语，尤其是一直是用诱导的方式在提问。”

    “不要回答这个问题，”法官包德金大人说。

    “以你的意见，”h.M.在照例用嘲讽的口气道歉之后说，“从你已经看到的和已经听到的那些事看来，你会不会觉得你刚才对我们所说的一切，正代表了凶案发生当晚真正发生的情形呢？”

    “会的。”

    “一位女士要不是绝对相信这个男人是清白无辜的话，会有这个胆子经历你今天刚刚告诉我们的一切吗？”

    他假装侧耳倾听答案，然后猛地坐了下来，使椅子摇动得发出了声音。

    在我们后面、旁边还有更过去一点的地方响起了低语声，就像是长草丛里的声音，你知道只集中在一件事上。玛丽·胡弥想必也很清楚；她用手指在栏杆边上画着，两眼下垂，但不时会很快地抬头看上一眼，而检察总长正好整以暇地准备开始交叉询问。她漂亮的脸上脸色变得暗红；而且好像是下意识地把身上的貂皮大衣围得更紧一些。没人敢说她这种精神上的麻醉剂还能让她撑上多久。她把检方的案子重创了很多部分，让人发现安士伟那些显然乱七八糟而愚蠢不堪的证词却可能正是实情。陪审团也很明显地有这种想法。可是低语声就像树林中的嘈杂声似的响了起来，还有人很直接地问他们会不会拿照片让我们看。我注意到保留给新闻记者的座位现在几乎全空了，可是我却记不得看到他们之中有谁匆匆忙忙地出去，这可成了英国每个家庭里的头条新闻和话题。

    “当心，好戏来了。”艾芙莲低声说道。而华特·史东爵士站起来做交叉询问。

    大概再没有什么比得过这位检察总长所表现出的同情和关切，他的声音充满说服力。

    “相信我，胡弥小姐，我们非常欣赏你在这件事上的真诚，以及你肯出示那张不寻常照片的勇气。同时，我相信，你也毫不迟疑地摆出各种姿势拍了一打照片吧？”

    “十一张。”

    “很好，十一张。”他又等了一会儿，把几本书在桌上排成整齐的一条线。“你刚刚作证的所有这些事情，胡弥小姐——我想在凶案发生的时候你都知道了吧？”

    “是的。”

    “我相信你刚才说，听到你父亲的死讯之后，马上由索塞克斯赶回来，当天晚上就回到了家里吗？”

    “是的。”

    “的确如此，”对方说着，小心翼翼地又把另外一本书推过去排好，“可是无论在当时，或是其他时候，你都没有向警方提起你刚才作证时说过的那特殊的状况？”

    “没有。”

    “你有没有向任何其他人提起呢？”

    “只告诉了——”她向h.M.比了一下。

    “你知不知道，胡弥小姐，要是你当时把这个消息告诉警方，说明安士伟上尉企图勒索你的话，就没有必要把照片拿到法庭上来了？也不必让自己受到这样羞辱的询问？”

    “嗯，我知道。”

    “哦，你知道？”华特爵士问道，他很有兴趣地把话说得快了起来，望着书本的两眼也抬起来了。

    “是的，我——考虑过。”

    “我想这对你来说一定是很不愉快的经验吧？”

    “对，是不愉快，”那女孩子回答道，她的两眼看来神色紧张。

    “那当初你为什么不提起这件事，不用弄到这个地步就可以帮被告大忙呢？”

    “我——”

    “是因为你相信被告想必有罪；所以这