兰波瞥了萝赛特·葛里莫一眼，发现她正在哭泣。她动也不动地站着，双手各放在两侧，脸部表情僵硬，但泪水已是溢满眼眶。

    “此外，你也能证明，”哈德利毫不放松地追问，“昨晚你不在这间公寓里？”

    伯纳比深深地呼了一口气。心情放松使他严肃的面孔缓和下来。

    “是的，幸好我可以证明此事。昨天晚上从八点钟开始——差不多是这个时间，或许还要再早一些——我就待在我的俱乐部里，一直待到过了十一点才离开。有一大堆人能为我作证。如果你要我特别指定几个人，你可以去问问那三个整晚都和我一起玩扑克的牌友。需要我的不在场证明吗？行！我有个你打灯笼也找不到的铁证。我本人不在这里；我也没留下任何血迹，管你说你是在哪个鬼地方发现的；我更没有杀害佛雷、葛里莫，或是任何人。”他越说口气越重。“怎么样，现在你意下如何？”

    刑事主任迅速转移阵势，将目标指向萝赛特，动作之快，连伯纳比的话都还没听完。

    “你还是坚持昨晚十点半的时候，看见这里有灯光？”

    “是的……但是，杰若米，说真的，我不是故意——”

    “今早我的手下到达这里时，电表开关是切掉的，电灯也没亮。即使是这样，你还是坚持自己的看法？”

    “我……是的，事实就是事实！然而，我要说的是——”

    “就假设伯纳比先生昨晚的行踪如他所言。你说他邀你来这里。可是，他有可能邀请你到这里来，但自己却打算一直待在俱乐部吗？”

    伯纳比举步维艰地走向前去，并将一只手搭在哈德利的臂膀上。

    “别急！主任，让我来澄清此事。我的确有这个打算。这是一个卑鄙无耻的伎俩，不过……我就是这么做了。这事，需要我做解释吗？”

    “好了，好了，好了！”菲尔博士平静而低沉的制止声突然响起，他拿出红色大手巾震天价响地擤着鼻涕，引来众人的目光。他不管他们，脸上还有些许不耐烦。“哈德利，你还嫌我们现在不够混乱吗？我来解释一下吧。就如伯纳比先生自己说的，他这么做是为了要让她自己送上门来吃吃苦头。哈，请原谅我这么挑明说了，亲爱的小姐。但其实也无所谓吧，因为你这只小母豹并没有真的跳进陷阱，是不是？至于今早灯光没亮的问题，也不是什么大不了的事。你们看，电表是投币式的仪器。有人昨晚在这里；有人打开灯，说不定还让它亮了一整夜。瞧，电表耗费面值一先令的电力后，灯光便会熄掉。最先赶到这里的是桑玛斯，所以电灯开关转在什么位置，我们现在不得而知。真是该死，哈德利，我们拥有足够的证据确定昨晚这里有人；问题是，这个人是谁？”他目视着众人，“伯纳比先生，姑且相信你的说法是真的；否则，你就是天下第一等的大傻瓜，居然捏造一个轻易被人识破的说法。既然，你们两个都说，绝无其他人知道这个地方，所以想必是有人从别的渠道得知此处。”

    “我只能说，我自己是不可能泄露出去的，”伯纳比抚摸着下颚，口气非常坚持，“除非有人看到我来这里，除非……”

    “我替你说，除非我向某人透露这个地方？”萝赛特再次骤然发怒，锐利的牙齿紧咬着下唇，“可是我没有！我——我不懂为何我没有这么做，”她的神情异常困惑，“但是，我从未向任何人提起这个地方，信不信由你！”

    “你手上有进入这间屋子的钥匙？”菲尔博士问道。

    “本来有，但我弄丢了。”

    “什么时候丢的？”

    “噢，我怎么会知道？我没特别注意。”她环抱双臂，头部轻微摆动，并绕着房间漫步。“我把钥匙放在手提袋里，今天早上要过来这里时，我才发现它不见了。不过有件事我一定要知道。