“你以为会装在那么容易找着的地方吗？”那男子在电话的那头，发出轻轻的狞笑声。

    “要是你真的安放了炸弹的话，你的目的是什么呢？”幸子沉着地说。

    “这还用说，目的就是为了钱。”男子说道。

    “告诉你们社长，让他准备好100万美元。最好都是面值100美元的纸钞。我一收到那100万美元，就会告诉你们炸弹装在什么地方。立即给我准备100万美元，之后我会再来电话联系的。”

    “喂，喂——”

    幸子呼叫了几声，但已经无济于事。因为对方已经很粗鲁地挂断了电话。

    “只知道是从淀桥电话局所管辖的公用电话。”十津川属下的刑事把来自电话局的调查结果转达给他。

    十津川默默地点了点头，把录音机倒带后又听了一遍，是个二十七八岁的男子的声音。虽然语气有点粗鲁，但却不显得自卑，好像还相当有修养。

    “你怎么看？”十津川抬头看着棚桥室长。棚桥给烟斗点上火后，笑着说道：“无论怎么想，也觉得不过是个恶作剧而已。报告也送过来说了，洋平号上船舱的每一个角落都搜遍了，也没有发现炸弹。我想哪里也不会有这样的傻瓜，别人一威胁，就这么轻易地付钱的吧？”

    “你不是说过，油轮上有人安装过炸弹的吗？”

    “你搞错了，以前不是油轮。有人是要炸公司里的连锁加油站。要说有什么不同，那次是索要500万日元。”

    那的确是真的，在名古屋很快就把犯人抓住了。犯人是名大学生。但从一开始他并没有要炸掉加油站的意图。

    “可是，我觉得还不能肯定他是在说谎。”

    “为什么呢？”

    “是直觉吧。而且我留意到他说过要我们准备美元。要是通常的情况下，只不过要日元罢了。而他的话中却特意提出要100万美元。所以感觉这不单单是个恶作剧。”

    “但是，警部先生。打电话的男子所说的话如果是事实的话，那么大概会在船的什么地方安装那种炸弹呢？”

    “外部人员能在洋平号上安装炸弹吗？”

    “要是能够的话，船长也说过了，只有在九州的喜人基地里停泊的那段时间里。因为到沙特的拉斯塔努拉，都是不间断航行。要在航行中安装，是绝对不可能的。”

    “在拉斯塔努拉装填石油的期间能够安装炸弹吗？”

    “这很难办啊，因为从中东战争以来，那边的警备就很严格了。在石油基地，要是有可疑的人走近，马上就会道射杀的。而且从这里出航的时候，会在哪个地方装油是不知道的。我之所以这么说是因为波斯湾里的油船是十分拥挤的。如果锚位满了，那么当然会往有锚位的地方移动。就拿洋平号来说吧。最开始是预定在伊朗的卡谷，但在航途中却变更到了沙特的拉斯塔努拉。因此，自然是不可能在那守候。”

    “原来如此。也就是说，犯人必定是在九州的喜人基地安装的炸弹。”如果安装了的话。

    “这倒是，不过，我认为那也不可能。”棚桥室长充满自信地说。

    十津川注视着墙壁上挂着的世界地图。

    “为什么呢？就因为船上没有发现炸弹吗？”

    “是指没法想像有12个小时以上的定时装置吗？”

    “是的。”

    “但是，12个小时以上的定时装置并非是制作不出的。如果花些工夫的话，我认为48小时，或者任意天数的定时装置都是可以制作出来的哦。”

    “那些我知道。但是电话中，那个男子只说进入马六甲海峡之后会爆炸。”

    “的确是那么说的不错。”

    “由于要到返航途中的马六甲海峡