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    “今天是一月四日了么。”工藤警部漠然地望着日历，依次扳着手指，自从发生连续抢劫案，迄今已经一个星期了。

    “年已经过完喽。”宫地不无遗憾地说。他并不是因为自己有快快活活渡过了三天年假的体会，只是说时间已经到了元月四日。

    “市内邮件一般需要几天？”工藤眼睛盯着窗户外面问宫地。窗外彤云密布，因为东北地区有暴风雪。

    “那么，今天下午该送到了？”

    双方的目光碰到了一起，小柴利男装出邂逅似的惊讶，睁大眼睛问：“刑警先生们在此忙甚么？”

    “如果小柴兄弟抢劫之后，马上把四十五万元投进了邮箱的话，今天下午应该收到。”

    “我说一千道一万，莫如请您读一封信。读了信，我想事情也就清楚了。”

    早川隔了一会儿，才一本正经地说：“我也是个平凡的人哪。只不过是个小小旅馆的老板，也没有什么了不起的财产。是好人是坏人，自己也讲不清楚。”

    亚矢子轻轻地点了点头：“唔。因为那时候在有乐町的食品中心店上班，所以也乘坐中央线电车。”

    “我有些不放心，想亲自去看看。”

    “完全正确！”五十岚有些激动地大声附合着，“凶手企图以此向我们暗示着什么。所以，大家对于这个符号应该有印象。”

    “我怎么能干那种事呢。”早川委屈地摇着头。

    “似乎没有发生过什么。”亚矢子想腻了，轻轻地叹了一口气。

    “我最后说一遍，这里面不是钱。”

    “哼，果然是预谋的行动。”宫地得意地一笑。从这个情况看来，邮件一定是邮来这里。宫地为了消磨时间，叼起一支香烟。

    “月薪职员。”

    早川走出餐厅，真的拿来一封信：“这封信是去年十一月份收到的，读一读吧。”他朝三个人说道。

    五十岚介绍自已的情况说：“我也如此，虽然在从事犯罪学的研究工作，从来没有实际干过犯罪的事，不可能被人憎恨，我每天只是往返于家庭和学校之间，单调而平凡的生活中，不可能发生被人憎恨的事。”

    宫地和铃木互相兴奋地注视着。小柴利男的邮件马上就要寄来了。身着黑皮夹克，持手枪抢劫电影院的强盗可能就要落入法网了。

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    “很遗憾，我一次也没有去过。连宫城县也没有出过呀。”

    “看！”宫地骑虎难下，从铃木手中接过信封，“卡”一下撕开了封面。从信封里露出一个报纸包，包得相当仔细。宫地拎着纸包的一端一抖，一叠较厚的纸片“啪”地一声落在茶几上。但是，这并不是一捆钞票，而是常见的那种裸体照片。用橡皮筋绑着，大约有五十张。宫地的脸青一阵白一阵，感到火辣辣的。仿佛眼前照片上的那些裸体男女正在嘲笑自己。

    “我们拆开怎么样？”铃木性急地说。

    “我们好容易才接近核心似的。”五十岚的眼睛里闪出了光辉，“仅因为从事类似的工作，不应该引起凶手的强烈仇恨，我们还有比这更集中，更明确的共同点。比方说，工作地点在同一区域那样——。”

    “我也不认识这么个人。”京子简短地回答。

    “看样子是吧。如果投寄的话，到这时候，不论他们哪一方都该收到了。”

    小柴利男显出为难的样子，他伸过手来，“给我吧。上面不是明明写着亲展么？那里边的东西不便给旁人看。”

    “它不能给你们看。请二位原谅。”小