微笑，完全像是一只伺机掠食的猛禽。麦特觉得自己的头发都要竖起来了。

    泰琳的眼睛向麦特肩后的镜子闪了一下，然后她突然转过身，丢下目瞪口呆的麦特向对面走去。“我必须再安排和你见面，麦特先生，我——”她的声音戛然而止，房门也在同时完全被打开了。麦特先是吃了一惊，但他很快就意识到，泰琳是在镜子里看见房门已经开始移动了。

    一名身材瘦高的年轻男子走了进来，他有些跛，肤色黝黑，一双锐利的眼睛只是向麦特瞥了一下，就没再理会他。他的黑发一直垂到肩头，身上的衣服肯定不是属于一般人的，绿色丝绸质地，一条金链缀在胸前，领子上有金色的老虎刺绣，肩背部位也装饰着刺绣。“母亲，”他一边说着，一边向泰琳鞠躬，并用手指碰了自己的嘴唇。

    “贝瑟兰。”泰琳用温暖的声音叫出这个名字，然后亲吻了他的双颊和眼睑。她和麦特说话时那种坚定、冰冷的声音似乎从来就不存在。“看来还算顺利。”

    “不是很好。”那个男孩叹了口气。尽管目光如电，但他的神态和声音都显得很温和。“耐文在第二回合划伤了我的腿；在第三回合时，他滑倒了，所以我刺穿了他的心脏，而不是他的右臂。那种冒犯不值得被杀死，现在我却必须对他的未亡人致以哀悼了。”他似乎对这种哀悼就像对耐文的死一样懊悔。

    泰琳喜气洋洋的面孔根本就不像是个刚刚听到儿子将杀人的行径告诉自己的女人。“去拜访时尽量简短一些。但愿我是看错了吧！但黛玟妲是那种想得到慰藉的寡妇，那么你或者是娶了她，或者是杀死她的兄弟们。”听她的语气，第一种选择要糟糕得多，第二种倒仅仅只是令人有些厌恶。“儿子，这是麦特·考索恩先生，他是一个时轴，希望你能和他成为朋友。也许你们两个应该一起在苏万夜跳跳舞。”

    麦特又吓了一跳，他最不希望的事情就是身边跟着一个喜欢决斗的男人，而且这个男人的母亲还喜欢摸他的脸。“我不太喜欢舞会，”他立刻就说道。艾博达人对于庆典狂欢喜欢得毫无道理。迎新日刚过，他们又连续庆祝了五天，其中两天是整日的狂欢，而不是简单的晚宴。“我都是在酒馆里跳舞，那很粗俗，你们不会喜欢的。”

    “我喜欢酒馆里粗俗的舞蹈。”贝瑟兰微笑着说道，他的声音还是那么温柔，“舞会是为老人和他们的宠物准备的。”

    这之后，事情就变得不可收拾了，还没等麦特明白发生了什么事，泰琳已经将他塞进袋子里，又将袋口紧紧地缝了起来。麦特和贝瑟兰将一同参加那个庆典，以及其他所有庆典，贝瑟兰称之为狩猎。当麦特想也不想地说出要狩猎女孩时（麦特如果稍微想一下，也绝对不会在一个人的母亲面前说出这种话），那个男孩笑着说道：“女孩或者战斗，温润的嘴唇或者闪光的剑刃，无论是什么样的舞蹈，都会是最有趣的。不是吗，麦特？”泰琳宠爱地向贝瑟兰微笑着。

    麦特努力发出一个虚弱的笑声。这个贝瑟兰是个疯子，他和他母亲都是。