只迄今未有一艘能平安归来。有传说说小岛群便是命运之塔所在，也有相反的说法，认为那些岛是囚禁要对女神造反的妖怪的监牢。”

    亘缩缩脖子，心想，我赞成命运之塔不在那里的说法。

    “那就是说，南北大陆之间无法来往？”

    “哪里。已经发现了几条航线，像刚才说的，行商们的风船来来往往走着几条航线。噢，所谓‘风船’，是指利用风力行驶、渡海的船，这种船在无风时完全动不了。所以，预测一条航线上何时刮起所需的大风，以便在定好的天数里航行，就是极重要的事情。”

    据说，以“预测大风”为业的人，被称为“读星人”。

    “阅读星空，预测风向和风力，所以叫‘读星’。对对，这些人不但知道风和星星，还知道有关这个世界的各种事情。因为他们是一群智者，所以你旅途中有任何难事，不妨和读星人谈谈。大的镇子上至少会有一名读星人，因为有很好的‘读星台’，很容易找到的。”

    亘想，我得好好记住。

    “那我现在是南大陆吧？有如此宽广的平原。”

    “正是如此！”基·基玛来精神了，“纳哈托国是南大陆联合国家的一员。”

    南大陆有纳哈托、博鳌、沙沙雅、阿利基达四国，加上迪拉·鲁贝西特别自治州，结成一个联合国家，因为手头没有笔记本，亘在心里默记纳哈托，博鳌，沙沙雅，阿利基达。做社会课的作业时，如此认真的记国名，还没有过呢。

    “大致上说，纳哈托是个农业，蓄产国，位于南大陆南方的广阔平原上。博鳌是商业国，所以和纳哈托正好相反，位于海边。沙沙雅人爱做学问，以至读星人都得去一趟沙沙雅学习。阿利基达是南大陆工业最发达的国家，也有许多矿山。”

    “那个迪拉·鲁贝西特别自治州呢？”

    基·基玛歪头想了一下。然后以问代答：“你拜的是什么神？”

    “拜神？噢……”亘语焉不详了。关于神，迄今自己可从没有想过。

    “我不大清楚。问妈妈的话，也许有答案。”

    “嗬嗬，只有妈妈知道吗？关于神。”

    基·基玛放开一下右手缰绳，用弯曲如钩的手指抠抠嘴巴上方。阿克在班上被老师点名回答问题，答不上来时，总是做这个动作。很像。

    基·基玛大约几岁？虽然块头颇大，但说不定很年轻呢。水族人数岁数的方法，可能跟我们——安卡族不一样。

    “我们南大陆的人虽然杂居生活，但都信仰主宰命运之塔的女神。”

    基·基玛提及“女神”时，语气颇为郑重其事。

    “因为这个世界是女神创造的。这个世界自女神开始。女神等于是我们所有人的妈妈。”

    不过，据说幻界还有另一种观点。

    “还有一个说法，认为创造世界的不是女神，是别的神。那个神把世界暂时托付给女神而已。”

    “将世界暂时托付……”

    这世界，塞不进储物柜吧？

    “这么说，存在着比女神更伟大的神啦？”

    “与其说更伟大，其实是更老吧。所以，这个神被称为‘老神’。”

    迪拉·鲁贝西特别自治州，据说是由信仰“老神”为创世神的人们所建立的共同体，较之国家，其实更接近教会。

    “在南大陆正中央，又一个安德亚高地，算不上山，只是海拔高的一块地，迪拉·鲁贝西州就在那里。该州居民与我们的人完全不往来，食物之类也试试自给自足，所以他们是怎么生活的不得而知。据说规定外部人士不得进入。”

    “崇拜迪拉·鲁贝西老神的人，是怎么看命运之塔女神的呢？”

    “怎么看……对那些家伙来