血。

    女人很年轻。一下子难以猜测她的年龄，但至少绝不会联想到是芦川的妈妈。她美得令人瞠目，身材也绝棒。身着白色无袖衬衫配淡灰色超短裙。没有扶门的另一只手弯下来轻抵腰间，腕上的银镯子闪闪亮。

    亘原先认准了对讲机里的声音是芦川的母亲，所以一时不知所措。

    “你是美鹤的朋友？”

    女人俯视着亘问道。与隔对讲机听见的是同一个声音。

    亘默默地点了点头。本来点一下头就够了，但他好像失控一样，一再点头。

    “你在流鼻血嘛。”

    女人接下来的话带着责备的口吻。然后，她把扶腰的手往脸上抬，扶了扶额头，然后，像是很烦似的摆摆手，说：“请进吧。”把门推开。

    房价虽然不是很大，但光线充足，敞亮。收拾得很整洁，起居室的用品也很大气。用乱成一团的脑子去想，实在不好说，但感觉这不是有小孩的人家。亘心想，芦川真的住在这里吗？

    女人关上门，跟在亘身后进了起居室，随手将纸巾盒一推：

    “擦擦鼻血吧。你怎么啦？”

    亘依言而行。

    “我撞到门上了。”

    用纸巾堵上鼻子，弄得好痛。虽然刚才完全感觉不到，但撞得挺厉害。

    女人推了一张带小轮子的圆椅子到亘身边，然后，她自己在身边的单人沙发坐下。亘也坐下，椅子的高度，正好让他与女人平视。

    女人的神情显得比亘还要难受。她缓缓地问道：“美鹤真的没上学？”

    “是的。”亘在纸巾下发出声音。门牙也很疼。心想也许牙齿都松动了，又害怕得不敢去触碰。

    “你，叫什么名字？”

    亘说了姓名，在人家说“没听美鹤说过有这个名字的同班同学”之前，他又补充道：“我和芦川君上补习班在一起。”

    女人只是默默地点了点头。她并无怪异之处。亘觉得，说不定芦川从未在这个家里谈过学校的事。“谢谢你关心美鹤。”

    女人说道，仍旧一副痛心的神情。

    “那——这孩子在哪儿，你心里有数吗？”

    “哎，他一早就不在了吗？”

    女人点点头。“他留了字条。好像要离家出走。”

    没错，说道离家出走，也像那么回事。“再见”。上哪儿？离开这里，去另一个世界。

    “你听美鹤说了吧。我是他的小姨。”

    怪不得那么年轻。

    “因为芦川君不提家里的事。所以我们都不大清楚。大家传他在国外生活过，但这说法也不正确。”

    不知何故，小姨突然伤心起来。她用一只手扶着额头，手镯又晃了一下。

    亘突然说道：“可芦川君很有人缘。他学习很棒，又很受女孩子欢迎，男孩子都自认不如。”

    小姨悲伤地垂下视线。“是吗？”她无力地喃喃道。

    “可他跑掉了呀。只留下一张不明不白的字条。”

    “不明不白？他写了什么呢？” 亘向前探探身子，“他写了要去另一个世界吗？”

    小姨猛然抬起脸，用惊讶的目光看着亘。“你怎么知道的？他说过什么吗？”

    亘一时语塞。可能的话，在作出种种解释以前，最好先让我看看芦川留下的字条——

    “三谷君，看来你真是美鹤的好朋友？”

    小姨把手放在亘的膝头，温暖。

    “能想出那孩子可能会去的地方吗？我不想他死。”

    “‘不想他死’是说——？”

    小姨把“去另一个世界”解释为“死”吗？对，一般情况下是这么理解的。

    “字条上写了‘去