忘了最基本的事情。打从人类历史一开始，所有的英雄帝皇都是将宝座奠基于不仅敌方，甚至己方的大量的尸体之上的，没有任何一个为王的人是双手洁白的，这一点即使是身为部下的人也都有所了解，臣所希望阁下您明白的是，有时候对部下赐死正是报答其忠诚的一种方式。”

    “那么，你是说即使你自己也会不惜为了我而甘愿牺牲喽？”

    “如果有必要的话……”

    在这样的回答当中，充满了沉着的义务感，但是却缺乏一种非理性的热情。

    “好好记住你刚才说过的话……没事了，你下去吧！”

    年轻人的声音当中，隐约地有着怒气难抑的焦躁。一时之间，奥贝斯坦虽然想说点什么，但还是闭上嘴忍住了。他行了一礼之后，自年轻主君的面前退出。

    当奥贝斯坦回到家之后，首先出来迎接他的是达尔马西亚种的老狗，它高兴地摇着尾巴，允许它的主人走进门口。跟着迎接他的管家，一面伸出那原本应该接住主人外套的手臂，一面询问晚饭配酒的品牌。

    “不用了，罗严克拉姆公爵稍后应该会再召见一次，酒就不用了，晚饭简单一点就可以了。”

    当奥贝斯坦身着军服吃着没有酒的“简单晚餐”的时候，影像电话铃声响了，画面上出现的是莱因哈特的首席副官阿尔兹·冯·修待莱少将的身影。

    “总参谋长大人，罗严克拉姆公爵紧急召集，公爵现在还在元帅府，所以请您入府晋见。”

    修特莱少将一如往常礼仪端整地报告，看到奥贝斯坦在自家里面吃晚餐却仍然身着军服的景象，不免觉得奇怪。配有义眼的总参谋长，当然不认为有加以说明的必要。

    “……有件事我忘了。”

    再度见到总参谋长时，这位俊美的帝国宰相将所有的寒喧和前言全部省略，立刻切入正题。

    “请问是什么事呢？”

    “你应该不会意外吧？如果你不是早已经料到的话，应该不会这么快就应召前来了。”

    “下官惶恐。下官认为阁下势必会考虑到继艾尔威·由谢夫陛下之后，新的皇帝人选。”

    “没错。关于候补人选，你有什么意见？”

    像这样由他人听来必定会感到异常愕然的重要对话，却在两人之间被平淡地轻轻掠过。

    “有一位先帝鲁道威希三世第三皇女的孙女。父亲是贝克尼兹子爵，他并未参加去年的内乱，是一个除了象牙雕刻品的搜集之外什么都不感兴趣的男子。母亲是博典道夫伯爵夫人的侄女。虽然是一个女孩子，不过在这个时候立个女皇帝也无妨吧！”

    “年龄呢？”

    “刚出生八个月。”

    不管是奥贝斯坦的表情或者是声音当中，都没有任何一点会刺激起幽默感的东西。莱因哈特之所以想笑，无疑地是因为一种感觉荒谬之至而不得不笑的冲动。

    七岁的小孩自王座逃离，由出生八个月的婴儿继位。不久之后，即将诞生一位连一句话都还不会说的全宇宙的支配者、全人类的统治者，甚至还是制定宇宙所有法则的全能之神。

    如果要用来象征权力与权威的愚劣的话，没有任何东西会比这幅活人像画要来得更贴切的了。拥有尚书或提督等等头衔的大人们，跪在这个连尿布都还不能拿掉的婴儿面前敬礼跪拜，甚至还必须诚惶诚恐将她的哭声当作是敕语来聆听。

    “这，不知您意下如何？或者是要再另外找寻其他的候补人选？”

    奥贝斯坦的话事实上并不是询问，而是在催促对方赶快下决定。

    莱因哈特停止了笑声，好像嫌麻烦似地点了点头。

    “好啊，就让那个婴儿登上王位吧！送给小孩当玩具的确是缺乏些趣味性，不过能够拥有这种