疲倦已极似地松了手，闭上了眼睛，陷入昏睡当中。

    二十三时十分，莱因哈特像是渴求水份似地动了动嘴唇，希尔德用含着水和白酒的绵纱轻轻地沾着皇帝的嘴唇，莱因哈特的嘴唇蠕动着吸着水。不久之后，莱因哈特微微睁开了眼睛，对着希尔德喃喃说着。或许他根本也弄不清眼前的是什么人了。

    “如果拿到了宇宙……大家……”

    声音停了，眼睛闭上了。

    希尔德等着。

    然而，他的眼睛再也没有睁开，嘴唇也不再动了。

    新帝国历零零三年，宇宙历八零一年七月二十六日二十三时二十九分。

    莱因哈特·冯·罗严克拉姆二十五岁，他的治世只有短短不到两年的时间。

    罗严克拉姆王朝第二代皇帝亚历山大·齐格飞小小的哭泣声打破了似乎放弃了传音功能的空气中的沉默。在死者身旁的两个女性中的一个站了起来。她就是现在身为银河帝国的摄政皇太后，立于宇宙顶点的希尔格尔·冯·罗严克拉姆。在玛林道夫伯爵、米达麦亚元帅等人肃然的静默中，她低沉的声音回荡在室内。

    “皇帝不是因病而去世的，皇帝是因为耗尽了命定之数而亡的，不是被病魔打败的。希望各位能记住这一件事。”

    希尔德深深地低下了头。这个时候，她白晰的脸颊上第一次流下的泪水。在死者的枕边的女性发出了低低的鸣咽声。

    “……于是，贝尔塞底就成为圣墓了。”（耶尔涅斯特·梅克林格）

    Ⅴ

    “星星落下来了，卡琳。”

    尤里安·敏兹的声音中有着窥视着星星深渊般的战栗。卡琳默默地抓着他的手，因为她有一种错觉，她觉得自己脚底下有一道深渊，千亿个星星似乎要将她吞噬一般。尤里安的头发和衣服上都还留有湿气，然而，对卡琳来说，那都不是问题。

    皇帝的敕使奈特哈特·缪拉站在他们面前。

    “莱因哈特皇帝陛下刚刚驾崩了，嫡子亚力克大公殿下在国葬后即位。”

    奈特哈特·缪拉口中发出了战栗了声音，还有那已经达到抑制界限的悲哀感情。尤里安整个身体可以实际地感受到那种感觉因为就在一年前他也体验过那种滋味。

    “关于承认包括行星海尼森在内的巴拉特星系的内政自治权一事，我方以莱因哈特陛下和帝国政府的名誉保证，这件事将会被确实履行。另一方面，关于把伊谢尔伦要塞归还给帝国军一事……”

    “请放心，我们代表伊谢尔伦共和政府和民主共和主义者，一定会确实遵守和皇帝生前的约定。”

    尤里安直视缪拉的灰色眼睛，调整了一下自己的声调。

    “撇开思想和立场不谈，我以生于此时代的人的身份对莱因哈特皇帝陛下的过世致上无限哀悼，杨威利提督也会有同样的想法的。”

    “不胜感激，我会把你的意思传达给皇妃知道。”

    缪拉深深地答了一个礼，在邀请尤里安等人参加国葬之后就告辞回去了。

    关上客房的门，卡琳大大地叹了一口气，摆了摆她淡红茶色的头发。当初和莱因哈特皇帝的军队作战时，卡琳曾经大叫“去死吧！皇帝！”那是因为莱因哈特的生命力正闪耀着光辉，拥护民主主义的叫声显得格外有效。然而，这句话也永远结束了它的工作。突然像想起什么事似的，卡琳看着尤里安的侧脸。

    “尤里安，总而言之，巴拉特星系就留在民主主义的手中了吧？”

    “是啊！”

    “就只有那个了，仔细想来……”

    “是的，就只有那个了。”

    尤里安微微地笑了笑。

    而光要使这个事情实现就花了五百年的岁月和数千亿的人命。如果在银