的石制建筑，两翼的厢房沿着街边往回聚拢。在厢房之间则有一小块绿地，主屋则是一座有许多窗户的屋子，它有一个十分雄伟的拱型门廊，几阶楼梯跟着通往屋前的绿地。男孩们在柱子间嬉戏，这是在米那斯提力斯里面唯一可以看到孩童的地方，他不禁停下脚步打量着他们。同时，有一名少年发现了他，一声呼啸之后就带着几名同伴冲到街道旁，在皮聘面前停了下来，开始仔细地打量着他。

    「你好！」少年说：「你是从哪里来的？我们之前没见过你。」「的确，」皮聘说：「不过他们说我已经成为刚铎的战士了。」「喔，帮帮忙！」少年说：「那我们这些人全都可以打仗了。你到底几岁，叫作什么名字？

    我十岁了，很快就要五尺高啦，我现在就比你高了。我爸爸是卫戍部队的士兵，他是最高的。你的爸爸呢？」「我应该先回答哪个问题？」皮聘说：「我的父亲在夏尔的塔克镇小井附近有一块地。我二十九岁了，这点我赢你；不过，我只有四尺高，除了长胖之外，我可能不会再长高了。」「二十九岁！」少年惊讶地忍不出吹了声口哨。「天哪，你年纪还真大！几乎和我舅舅伊欧拉斯一样大了。不过，」他满怀希望地说：「我打赌我可以把你扳倒在地上，或是把你抱起来。」「如果我让你，或许可以吧，」皮聘笑着说：「或许我也可以用同样的招数对付你，我们老家也知道一些摔角的技巧，我在家乡可算是又高又壮的家伙呢，我可不会让任何人把我扳倒在地上。所以，如果别无选择，我搞不好得要宰了你才行。等你年纪再大一些，你会知道人的外表并不代表一切，虽然你可能把我当成一个软弱的陌生少年，看起来很好欺负。我必须警告你：我不是，我可是个老练、勇敢、邪恶的半身人！」皮聘扳出一副恐怖的表情，让那孩子不由自主地退了一步，但他随即握紧双拳，两眼闪动着光芒走向前。

    「等等！」皮聘哈哈大笑着说：「也别轻易相信陌生人所说的话！我可不是什么战士，如果你想当挑战者，至少应该先自我介绍才对。」少年自傲地挺起胸膛：「我是卫戍部队成员贝瑞贡的儿子伯几尔！」他说。

    「我果然猜的不错，」皮聘说：「你看起来就和你老爸一样。我认识他，是他叫我来找你的。」「你为什么不早说呢？」伯几尔说，他脸上的表情变得十分不情愿。「别告诉我他改变了主意，要叫我和女人们一起离开！最后一班车子都走了。」「即使不算好，他的口信也不会差到这个地步，」皮聘说：「他说，除了扳倒我之外，你还可以带我在城里面逛逛，排遣一下我的寂寞，我可以告诉你一些远方国度的消息作为回报。

    」伯几尔拍着手，松了一口气，兴奋地大笑。「太棒了！」他大喊着：「快来吧！我们赶快赶到正门口去吧。现在就出发！」「那里有什么好看的？」「边境的将军们在日落前应该要进城，跟我们来就可以看到了。」伯几尔的确是个相当不错的伙伴，事实上，这是皮聘离开梅里以来，所遇过最容易亲近的同伴，很快的，他们就打成一片，笑嘻嘻地在街道间穿梭，丝毫不在意人们投以奇怪眼光。过不了多久，他们就发现自己混入了朝向正门走去的人潮中。皮聘在那边展现了让伯几尔更为尊敬的特殊地位：当他报出名号，说出通行密码之后，守卫向他敬礼，让他通过；更好的是，守卫让他带着同伴一起过去。

    「太好了！」伯几尔说：「我们小孩子没有大人带是不能走出正门的，这下子我们可以看得更清楚了。」正门外的人们挤在路旁，连所有道路汇合的广场上也挤满了人，所有人都专注地看着南方，很快地人们开始低声交谈：「那边有了尘烟！他们来了！」皮聘和伯几尔奋力挤到群众最前面，准备看个清楚。不远处传来了号角声，人们的欢呼声如同波浪一般朝他们的方向涌来。然后是一声震耳的号角，四周所有的群众全都开始欢呼起